Omega 3-fettsyror

Vilken roll har fettsyror i kroppen?

Fettsyror tillhör lipidklassen i människokroppen och är en grundläggande komponent. Förutom att fungera som en energikälla nödvändig för kroppens funktioner utgör de en beståndsdel i alla cellmembran och säkerställer cellernas fluiditet, flexibilitet och permeabilitet.

Fettsyror kan delas in i fyra allmänna kategorier: mättade fetter, enkelomättade, fleromättade och transfetter, vilka har olika egenskaper och roller. Omega-3-fettsyror är en typ av fleromättade fettsyror. Enkelomättade och fleromättade fettsyror (Omega-3) är kopplade till lägre risk för kranskärlssjukdom, medan mättade fetter och transfetter är kopplade till ökad risk för hjärtsjukdom.

Ett annat klassificeringskriterium är hur fettsyran kan tillgodoses av kroppen: de delas i

• essentiella fettsyror: dessa är fleromättade fettsyror som måste tillföras via kosten eftersom kroppen inte kan syntetisera dem, men de är nödvändiga för hälsan. Omega-3-fettsyror tillhör gruppen essentiella fettsyror.
• icke-essentiella fettsyror: kan syntetiseras endogent i kroppen utan att vara beroende av kostintag.

Omega-3-fettsyror har studerats som potentiell behandling för en rad medicinska tillstånd tack vare sina antiinflammatoriska egenskaper. Det har också visats att omega-3 kan ge vissa fördelar för patienter med cystisk fibros och kan ha en skyddande effekt mot demens.

Essentiella fettsyror

Begreppet essentiella fettsyror syftar på fettsyror som är nödvändiga för kroppens funktion men som inte kan syntetiseras i kroppen eftersom enzymen saknas. Dessa fettsyror måste tillföras via kosten.

Det finns två familjer av essentiella fettsyror: omega-3 (ω-3) och omega-6 (ω-6). Huvudfettsyran i omega-3-familjen är alfalinolensyra, medan prekursoren för omega-6-fettsyror är linolsyra. Intaget av dessa essentiella fettsyror är nödvändigt eftersom kroppen utifrån dem syntetiserar andra specialiserade fettsyror som bidrar till optimal funktion i alla kroppens celler.

Vad är Omega-3?

Omega-3 är en av de två stora familjerna av essentiella fettsyror. Omega-3-fettsyror är fleromättade (med flera dubbelbindningar C=C i sin kemiska struktur). Benämningen “omega-3” kommer från positionen för den första dubbelbindningen, vilket skiljer dem från andra familjer av essentiella fettsyror och ger dem deras karakteristiska egenskaper.

Vilka är fördelarna med Omega-3? Varför ta det?

Essentiella omega-3-fettsyror har många hälsofördelar, inklusive skydd mot hjärtsjukdomar, autoimmuna sjukdomar, hudåkommor, cancer och andra inflammatoriska tillstånd, samt fördelar för hjärnfunktion och minskad risk för depression.

Den viktigaste omega-3-fettsyran, alfalinolensyra, omvandlas i kroppen till de viktiga omega-3-fettsyrorna eikosapentaensyra (EPA) och dokosahexaensyra (DHA).

Kroppen omvandlar EPA till gynnsamma prostaglandiner. Genom att öka intaget av omega-3-fettsyror kan du öka produktionen av dessa gynnsamma prostaglandiner och på ett positivt sätt reglera trombocytbildning och inflammatoriska svar i kroppen.

DHA har också många hälsofördelar. DHA är nödvändigt för normal hjärnutveckling hos foster och spädbarn samt för normal hjärnfunktion hos vuxna. Låga DHA-nivåer har kopplats till Alzheimers sjukdom och man har funnit att patienter med svår depression ofta har låga nivåer av DHA. DHA har även visat sig bidra till att sänka triglyceridnivåerna i blodet.

Därför har omega-3-fettsyror fördelar för:

• förebyggande av hjärt-kärlsjukdomar;
• sänkning av blodtrycket hos hypertoniker;
• hållning av blodets triglycerider inom normala gränser;
• höjning av nivåerna av det "goda" kolesterolet (HDL);
• förebyggande av ateroskleros;
• minskning av symtom vid inflammatoriska sjukdomar;
• normal funktion och utveckling av nervsystemet;

Hur länge ska man ta Omega-3?

Omega-3-fettsyror behövs kontinuerligt för kroppens goda funktion. Omega-3-tillskott kan tas nästan kontinuerligt, särskilt under perioder när intaget via kosten är lågt.

Rekommendationer för administrering kan variera beroende på vilka aktiva substanser som ingår i det valda kosttillskottet, så det är nödvändigt att läsa bipacksedeln innan användning.

Generellt rekommenderas att ta omega-3-tillskott i 3 månader och sedan återuppta intaget efter en paus på 2 veckor.

Vilka livsmedel innehåller Omega-3?

Livsmedelskällor för omega-3-fettsyror är fiskoljor, nötter och vissa vegetabilier. Alfalinolensyra (ALA) finns främst i: valnötter, linfrön, linolja, pumpafrön och sesamfröolja. Den bästa källan till omega-3 med hög halt av EPA och DHA är feta fiskar (lax, makrill, sardiner, ansjovis) och fiskolja.

Forskning visar att fisk får EPA och DHA genom att äta alger rika på dessa oljor, vilket gör alger till en mycket bra vegetarisk källa till essentiella omega-3-fettsyror.

Vilka är de bästa läkemedlen/tillskotten med Omega-3?

Den viktigaste omega-3-fettsyran, alfalinolensyra, omvandlas i kroppen till de essentiella omega-3-fettsyrorna EPA och DHA. Denna process beror dock på att alla näringsämnen som krävs för omvandlingen finns i kroppen (inklusive vitamin B3, B6, C, magnesium och zink). Därför kan intag av omega-3-tillskott som innehåller EPA och DHA vara ett mer direkt och effektivt sätt att dra nytta av omega-3:s hälsofördelar.