Αιθέρια έλαια

Τι είναι τα αιθέρια έλαια και σε τι χρησιμεύουν;

Το αιθέριο έλαιο είναι ένα συγκεντρωμένο υδρόφοβο υγρό που περιέχει πτητικές αρωματικές ενώσεις από τα φυτά. Ονομάζονται επίσης πτητικά έλαια, αιθέρια έλαια ή έλαιο της – ονομασίας του φυτού από το οποίο εξήχθη. Ένα έλαιο είναι „ουσιώδες” επειδή φέρει το άρωμα του φυτού, μια χαρακτηριστική μυρωδιά.

Τα φυσικά αιθέρια έλαια είναι πτητικά μείγματα οργανικών χημικών ενώσεων (συμπεριλαμβανομένων εστέρων, αιθέρων, αλδεϋδών, κετονών), με έντονο άρωμα, που βρίσκονται σε διάφορα μέρη των φυτών όπως σπόροι, ρίζες, άνθη, καρποί, φύλλα και φλοιός. Συσσωρεύονται στα φυτά κυρίως στους εκκριτικούς ιστούς ως τελικά προϊόντα του μεταβολισμού. Συνήθως εμφανίζονται ως ελαιώδες υγρό με πυκνότητα μικρότερη από αυτήν του νερού, γι' αυτό δεν μπορούν να διαλυθούν σε αυτό. Ωστόσο, μπορούν να διαλυθούν σε αιθυλική αλκοόλη, λίπη, κερί ή άλλα έλαια.

Τα αιθέρια έλαια εξάγονται κυρίως με απόσταξη του φυτού, καθιστώντας τα πολύ συγκεντρωμένα και πολύ πιο αποτελεσματικά από τα αποξηραμένα φυτά. Για παράδειγμα, μια σταγόνα αιθέριου ελαίου μέντας ισοδυναμεί με 28 κούπες τσάι μέντας.

Ένα σημαντικό χαρακτηριστικό των αιθέριων ελαίων είναι η πτητικότητά τους – η ικανότητα να αλλάζουν γρήγορα κατάσταση από υγρό σε αέριο σε συνθήκες θερμοκρασίας. Αυτό το χαρακτηριστικό χρησιμοποιείται συχνά στην αρωματοθεραπεία.

Τι είδη αιθέριων ελαίων υπάρχουν;

Υπάρχουν διάφοροι τύποι αιθέριων ελαίων, και η διαφορά μεταξύ τους και τα χαρακτηριστικά τους βοηθούν να τα ξεχωρίζουμε και να γνωρίζουμε τα αποτελέσματα από τη χρήση τους.

Βαθμίδα A - καθαρά αιθέρια έλαια, ποιότητας θεραπευτικής. Παράγονται από φυτά που καλλιεργούνται βιολογικά και αποστάζονται στον ενδεδειγμένο με ατμό βαθμό θερμοκρασίας.

Βαθμίδα B - αιθέρια έλαια τροφικής ποιότητας, μπορεί να περιέχουν συνθετικά, φυτοφάρμακα, λιπάσματα ή αναμεικτικά έλαια.

Βαθμίδα C – αρωματικά ή αρωματοποιημένα έλαια, μπορεί να περιέχουν τις ίδιες χημικές ουσίες με τα έλαια τροφικής ποιότητας. Συνήθως περιέχουν διαλύτες που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία απόσταξης για να ληφθεί μεγαλύτερη ποσότητα ελαίου.

Λάδι λεβάντας

Το λάδι λεβάντας λαμβάνεται με απόσταξη του φυτού Lavandula angustifolia και χρησιμοποιείται για προβλήματα ύπνου, άγχος, μυκητιασικές λοιμώξεις, αλλεργίες, κατάθλιψη, εκζέματα, ναυτία και κράμπες περιόδου.

Το λάδι λεβάντας μπορεί να προκαλέσει σε ορισμένα άτομα ερεθισμό του δέρματος, αλλεργικές αντιδράσεις, ναυτία, έμετο, πονοκεφάλους. Σε αυτές τις περιπτώσεις θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον θεράποντα ιατρό.

Λάδι θυμάρι

Εξάγεται με ατμόθαλμη από το φυτό Thymus vulgaris. Έχει αντιοξειδωτικές και αντισηπτικές ιδιότητες και χρησιμοποιείται σε αναπνευστικά προβλήματα.

Μπορούν να γίνουν μπάνια με 10 σταγόνες/λουτρό διαλυμένες σε έναν διαλυτικό (αφρόλουτρο, υγρό σαπούνι, αφρός μπάνιου), μασάζ 2-3 σταγόνες ενσωματωμένες σε λάδι μασάζ, αρωματοθεραπεία 3-5 σταγόνες σε 50 ml νερού, εισπνοές με 8 σταγόνες σε 100 ml ζεστού νερού.

Λάδι γαρίφαλου

Αυτό το έλαιο λαμβάνεται από τους ανθικούς οφθαλμούς του είδους Eugenia caryophyllus και χρησιμοποιείται σε αναπνευστικά προβλήματα (κρυολόγημα, γρίπη, αμυγδαλίτιδα, βρογχίτιδα, βρογχικό άσθμα), ωτίτιδα, ιγμορίτιδα, πονόδοντο (εφαρμόζεται τοπικά, αδιάλυτο), κυστίτιδα, εντεροκολίτιδα, κολικούς, φούσκωμα.

Σε μορφή μασάζ ή επιθεμάτων ενδείκνυται σε γεννητικό έρπη, ρευματισμούς, αρθρώσεις, νευραλγίες, μυκητιασικές λοιμώξεις, έρπη, έρπη ζωστήρα.

Δεν συνιστάται σε εγκύους, σε θηλάζουσες μητέρες, σε παιδιά κάτω των 2 ετών και σε περίπτωση υπερευαισθησίας στα γαρίφαλα.

Λάδι ευκαλύπτου

Το λάδι ευκαλύπτου λαμβάνεται από τα φύλλα του δέντρου που ξηραίνονται, θρυμματίζονται και αποστάζονται. Για να χρησιμοποιηθεί το λάδι που λαμβάνεται έτσι, αραιώνεται.

Αυτό το έλαιο έχει τα εξής οφέλη:

• Καταπολεμά το βήχα
• Διευκολύνει την αναπνοή σε περίπτωση άσθματος ή ιγμορίτιδας
• Φρεσκάρει την αναπνοή
• Είναι χρήσιμο στην απολύμανση τραυμάτων
• Μπορεί να ανακουφίσει τον έρπη
• Βοηθά στη χαλάρωση
• Μπορεί να μειώσει τους πόνους στις αρθρώσεις
• Απωθεί τα έντομα

Τα καλύτερα αιθέρια έλαια

Τα καλύτερα αιθέρια έλαια είναι τα πιο αποτελεσματικά στην αντιμετώπιση της κατάστασης που αντιμετωπίζουμε. Γι' αυτό συνιστάται η συμβουλή ιατρού για να συνταγογραφήσει ακριβώς το αιθέριο έλαιο που χρειαζόμαστε.

Τα αιθέρια έλαια είναι αξιόπιστοι σύμμαχοι στην αντιμετώπιση της ακμής, των διεσταλμένων πόρων και της λιπαρής επιδερμίδας. Μειώνουν τις φλεγμονές, καθαρίζουν σε βάθος το δέρμα και έχουν αντισηπτικές ιδιότητες. Για τέτοια προβλήματα συνιστώνται:

• Ελαιόλαδο από σπόρους σταφυλιού
• Έλαιο δέντρου τσαγιού
• Έλαιο τριανταφυλλιάς

Για να αποκαταστήσετε τη ζωντάνια του δέρματος συνιστώνται:

• Λάδι καρύδας
• Λάδι ελιάς

Το ώριμο δέρμα χρειάζεται βιταμίνες (ειδικά βιταμίνη E), μέταλλα και έλαια (ιδιαίτερα απαραίτητα λιπαρά οξέα ω-3) για να του προσφέρουν επιπλέον ελαστικότητα και παράλληλα να το προστατεύουν από τις βλαβερές επιδράσεις των ελευθέρων ριζών. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν:

• Λάδι αργκάν
• Λάδι ιπποφαούς
• Λάδι σπόρων λιναριού

Σε περίπτωση κρυολογήματος, γρίπης ή αναπνευστικών προβλημάτων χρησιμοποιούνται:

• Έλαιο ευκαλύπτου
• Έλαιο μέντας
• Έλαιο θυμαριού
• Έλαιο γαρίφαλου

Για πεπτικά προβλήματα μπορούν να χρησιμοποιηθούν:

• Έλαιο μέντας
• Έλαιο τζίντζερ
• Έλαιο κύμινου
• Έλαιο γλυκάνισου
• Έλαιο μάραθου
• Έλαιο ταραξάχου (tarhon)

Υπάρχουν επίσης έλαια με αφροδισιακές ιδιότητες, που επαναφέρουν την ορμονική ισορροπία και λειτουργούν ως τονωτικά για τον οργανισμό μας:

• Λάδι λεβάντας
• Λάδι γιασεμιού
• Λάδι ylang-ylang