Ácido Fólico

O folato desempenha várias funções no organismo, sendo a mais importante a sua contribuição na síntese do DNA celular. Por isso, a deficiência de ácido fólico durante a gravidez pode estar associada a certas malformações congénitas do tubo neural (espinha bífida, anencefalia, encefalocele).

A deficiência de ácido fólico ocorre frequentemente em mulheres grávidas e a amamentar, em pessoas que consomem álcool, na anemia hemolítica, em dietas pobres, em doenças que inibem a absorção do ácido fólico, na má absorção e devido a certos medicamentos.

A deficiência de folato pode manifestar-se como: glossite (língua vermelha, inflamada, despapilada), sintomas gastrointestinais (náusea, vómito, dor abdominal), anemia macrocítica, alterações neurocognitivas (depressão, perturbações cognitivas), hiperpigmentação cutânea irregular.

O ácido fólico é administrado em várias situações, nomeadamente:

• tratar a deficiência de ácido fólico (alcoolismo, perturbações da absorção intestinal)
• tratar a anemia macrocítica associada à deficiência
• como tratamento adjuvante na anemia perniciosa
• preventivamente durante a gravidez e no período pré-concepção

A dose e a duração da administração dependem do tipo de condição a tratar ou se é dado como medida preventiva (durante a gravidez e pré-concepção).

Geralmente a dose diária varia entre 5 e 15 mg de ácido fólico por dia. Pode ser tomado durante as refeições ou após as principais refeições. A absorção não é afetada pelos alimentos.

No tratamento da anemia macrocítica, a terapêutica pode durar vários meses até que o hemograma normalize. No entanto, é importante identificar a causa da deficiência (alcoolismo, má absorção, gastrite atrófica).

O ácido fólico durante a gravidez é extremamente importante, especialmente nos primeiros meses, quando ocorre a organogénese fetal (o período de formação dos órgãos fetais), pois participa na síntese do DNA celular. A deficiência de ácido fólico neste período crítico está frequentemente associada a anomalias do tubo neural (espinha bífida, anencefalia, encefalocele). Assim, os médicos recomendam tomar ácido fólico tanto no período pré-concecional (antes da gravidez) durante pelo menos 3 meses como nos primeiros 3 meses de gravidez.

A dose recomendada durante este período é de 5 mg por dia.

O ácido fólico, tomado antes da gravidez, ajuda a prevenir malformações congénitas — anomalias do tubo neural. Se sofre de infertilidade ou tem dificuldade em engravidar, o ácido fólico não influencia a ovulação. É preferível procurar o conselho do seu médico para identificar a causa da infertilidade.

Embora a toma de ácido fólico seja segura, foram relatadas algumas reações adversas muito raras, tais como reações cutâneas alérgicas, perturbações do sono e irritabilidade, desconforto abdominal, náusea e vómito.

A administração de folato é contraindicada em casos de hipersensibilidade ao ácido fólico ou a qualquer um dos excipientes, em doentes com neoplasia, exceto nos casos associados a anemia megaloblástica secundária à deficiência de ácido fólico, e na anemia de causa desconhecida.

O consumo crónico de álcool está associado à deficiência de ácido fólico, por isso é aconselhável não consumir álcool durante o tratamento com folato e após o seu término. 

O ácido fólico pode interagir com medicamentos antiepilépticos (fenobarbital, fenitoína ou primidona), diminuindo a concentração plasmática destes (por aceleração do metabolismo hepático).

Medicamentos da classe dos antiácidos gástricos reduzem a absorção intestinal do ácido fólico (ao baixar o pH intestinal) e, portanto, recomenda-se tomar comprimidos de ácido fólico pelo menos 2 horas antes dos antiácidos gástricos.