Η L-αργινίνη είναι ένα ημι-απαραίτητο αμινοξύ που βρίσκεται κυρίως σε τροφές πλούσιες σε πρωτεΐνες. Σε ορισμένες μεμονωμένες περιπτώσεις, ιδιαίτερα σε περιόδους στρες, το σώμα μπορεί να μην είναι σε θέση να παράγει όλα τα ημι-απαραίτητα αμινοξέα στη βέλτιστη μορφή τους. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η L-αργινίνη θα πρέπει να παρέχεται ειδικά στον οργανισμό μέσω της διατροφής ή των συμπληρωμάτων. Η L-αργινίνη βρίσκεται κυρίως στις πρωτεΐνες, ιδιαίτερα στην πρωτεΐνη των φιστικιών (11%), και κατανέμεται επίσης ευρέως σε ελεύθερη μορφή σε φυτικές τροφές. Είναι ένα σημαντικό συστατικό του κολλαγόνου, της ελαστίνης, της αιμοσφαιρίνης, της ινσουλίνης και της γλυκαγόνης.

Η σκόνη L-αργινίνης περιέχει 100 g L-αργινίνης. Μεγάλες ποσότητες L-αργινίνης βρίσκονται στο τυρί, τα αυγά, το γάλα και ιδιαίτερα στο κρέας. Ως ημι-απαραίτητο αμινοξύ, η πρόσληψή του θα πρέπει να αυξάνεται υπό ορισμένες αγχωτικές καταστάσεις, όπως κατά τη διάρκεια της προπόνησης ή υπό στρες. Η L-αργινίνη είναι σημαντική για τον μεταβολισμό των μυών και παίζει βασικό ρόλο στην αποθήκευση, τη μεταφορά και την απέκκριση του αζώτου. Η κρεατίνη, μία από τις πλούσιες σε ενέργεια ενώσεις στους μύες, παράγεται από την L-αργινίνη. Η L-αργινίνη παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στον μεταβολισμό του ήπατος. Ως πηγή μονοξειδίου του αζώτου (ΝΟ), αυτό το αμινοξύ, μαζί με την L-λυσίνη, είναι ζωτικής σημασίας για τον πολλαπλασιασμό των λεμφοκυττάρων. Επομένως, η L-αργινίνη έχει ενισχυτική επίδραση στο ανοσοποιητικό σύστημα του σώματος και μπορεί να επηρεάσει θετικά την επούλωση πληγών.

Η L-αργινίνη δεν είναι ζωικής προέλευσης και παράγεται με ζύμωση ή υδρόλυση πρωτεϊνών. Η ζύμωση είναι η βιομηχανικά πραγματοποιούμενη βελτίωση φυτικών πρώτων υλών μέσω ενζυματικών διεργασιών. Η ζελατίνη που χρησιμοποιείται στις σκληρές κάψουλες ζελατίνης είναι φαρμακευτική ζελατίνη ελεγμένη για ΣΕΒ/ΜΣΕ.