Cânhamo

Canabis sativa é nativa do subcontinente indiano, mas espalhou-se por grande parte da Ásia, Europa, África e América. Embora necessite de luz plena, cresce na maioria dos tipos de solo desde que estes estejam húmidos.

As flores podem ser masculinas ou femininas, são pequenas, verdes e agrupadas. Os frutos são secos e de parede fina, cada um contendo apenas uma semente.

As sementes inteiras, com casca, são duras e semelhantes a grãos de milho. No interior da camada exterior existe uma secção mais macia e agradável, que são as sementes de cânhamo.

Elas contêm nutrientes benéficos para a saúde de todo o corpo, tais como proteínas, ácidos gordos essenciais insaturados, vitaminas A, C, D, E, B6 e K, zinco, cálcio, magnésio, fósforo, ferro, potássio, cobre, manganês, todos os 21 aminoácidos e antioxidantes. 

As sementes de cânhamo apresentam os seguintes benefícios para o organismo:

• são uma fonte importante de nutrientes, sendo especialmente ricas em ômega-3 e ômega-6, proteínas de alta qualidade, vitamina E e minerais como: fósforo, potássio, sódio, magnésio, enxofre, cálcio, ferro e zinco.
• são ricas em fibras, ajudam em regimes de perda de peso, proporcionam sensação de saciedade e reduzem o apetite.
• contribuem para a saúde do sistema digestivo e podem tratar a constipação.
• fortalecem o sistema imunológico, prevenindo o aparecimento de inflamações.
• ajudam a regular os níveis de açúcar no sangue, podem melhorar a saúde cardiovascular e regular a pressão arterial.
• regulam os níveis hormonais.
• reduzem os sintomas da síndrome pré-menstrual e da menopausa.
• podem aliviar dores nas articulações e artrite.

As fibras longas do caule do cânhamo podem ser transformadas em corda ou produtos têxteis, e óleos podem ser extraídos das folhas e flores. As sementes são usadas para fabricar produtos de higiene pessoal ou para extrair óleos aromáticos e comestíveis. O óleo essencial de cânhamo é benéfico para a pele e o cabelo porque penetra nas camadas mais internas da pele e promove o crescimento celular saudável.

Na cozinha, as sementes podem ser consumidas tal quais ou na forma de suplementos alimentares. O sabor é semelhante ao dos pinhões ou das sementes de girassol, e o miolo é cremoso e suave.

Estão disponíveis em duas formas: com casca e sem casca. As sementes descascadas são mais fáceis de digerir.

Podem ser consumidas numa grande variedade de pratos, em saladas, batidos ou até chocolate.

O cânhamo também pode ser utilizado para produzir:

• manteiga e leite, que podem substituir com sucesso outros tipos de leite, bem como manteiga de amendoim ou de amêndoa.

• óleo – pode ser usado em saladas, não para cozinhar.
• proteína em pó (farinha) com sabor a noz, adicionada a batidos para aumentar a ingestão de proteínas.
• barras proteicas com sementes de cânhamo
• café de sementes de cânhamo
• chá de folhas de cânhamo

• Óleo de CBD. 

Ao refinar o cânhamo, pode-se produzir uma variedade de itens comerciais, incluindo papel, vestuário, têxteis, plásticos biodegradáveis, tinta, isolamento, biocombustível, alimentos e ração animal.

Cápsulas de óleo de cânhamo contêm ácidos gordos polinsaturados ômega-3 e ômega-6 e vitamina E. A vitamina E é solúvel no óleo das sementes de cânhamo e é facilmente absorvida pelo organismo. O óleo de semente de cânhamo usado nas cápsulas é obtido por prensagem a frio de sementes provenientes de culturas certificadas como orgânicas. As cápsulas são feitas de gelatina vegetal, são elásticas, inodoras e insípidas, e são fáceis de engolir com água. As cápsulas são embaladas em frascos de vidro violeta escuro que protegem o produto da luz solar, preservando assim as propriedades nutricionais por mais tempo.

O óleo de cânhamo ajuda a manter concentrações normais de colesterol no sangue. A vitamina E contribui para proteger as células contra o estresse oxidativo.

Recomenda-se tomar 2 a 4 cápsulas de óleo de cânhamo por dia, de preferência após uma refeição. Comece com uma cápsula até atingir a quantidade recomendada.

As folhas, flores e sementes são moídas para obter um pó que é misturado com uma chávena de água quente e deixado em infusão por 10-15 minutos. Quanto mais tempo deixar o chá em infusão, mais compostos benéficos serão libertados. 

Muitos dos benefícios do chá de cânhamo provêm do canabidiol (CBD), um dos canabinóides mais comuns encontrados nos tricomas da planta do cânhamo.

O chá pode aliviar a ansiedade, atenuar a dor, melhorar a qualidade do sono, reduzir náuseas e pode até prevenir convulsões, além de diminuir a inflamação.

Pode aliviar a ansiedade

Grandes quantidades de CBD afetam os receptores de serotonina do cérebro e têm efeitos ansiolíticos (redução da ansiedade). Isto pode regular o humor e o comportamento social.

Melhora a qualidade do sono

O CBD interage com receptores no cérebro responsáveis pelo ciclo sono/vigília do corpo e pode tratar a insônia.

Pode aliviar a dor crónica

Pode aliviar a dor crónica ao estimular a produção natural de endocanabinóides, que são neurotransmissores que se ligam a receptores no sistema nervoso e reduzem certos tipos de dor: dor neuropática central e periférica, artrite reumatoide e dor associada ao câncer.

Pode ajudar na síndrome do intestino irritável

O CBD no chá de cânhamo alivia cãibras musculares abdominais e reduz as sensações de náusea.

Poderia tratar epilepsia e prevenir convulsões

Poderia ajudar na inflamação

A inflamação é considerada a resposta natural do organismo a estímulos nocivos. O chá de cânhamo atua como um anti-inflamatório natural devido ao seu conteúdo de CBD, para várias condições de saúde, incluindo a artrite.

Pode melhorar a saúde do coração

O chá de cânhamo pode aliviar a hipertensão arterial, prevenindo que esta afete as artérias, e pode reduzir o fluxo sanguíneo e a demanda de oxigênio do coração. Os antioxidantes no chá de cânhamo reduzem os riscos de doenças cardiovasculares.

Pode provocar uma ligeira queda da pressão arterial, o que por sua vez pode causar problemas como tonturas e náuseas.

Outro efeito secundário é a sensação desagradável de boca seca.