Como lidar com dor crônica

A dor crônica é algo que pode tornar a vida de qualquer pessoa insuportável.Mesmo uma dor leve, mas constante, afeta o sistema nervoso, endócrino, cardiovascular, a imunidade e o organismo como um todo.Muito frequentemente leva a irritabilidade excessiva, agressividade ou, ao contrário, apatia e isolamento depressivo.Sobres os tipos e causas da dor crônica, seu impacto no corpo e os métodos modernos de tratamento, falaremos em detalhes neste artigo.

A dor crônica é um dos problemas comuns na medicina. Por exemplo, nos Estados Unidos, é diagnosticada em mais de 20% dos adultos, e em 7% limita significativamente a atividade diária. Na maioria das vezes, pacientes com síndrome de dor crônica procuram terapeutas, neurologistas e reumatologistas, mas médicos de outras especialidades também lidam com ela diretamente.

A dor é considerada crônica se

• durar mais de 3 meses ou persistir por mais de um mês após a cicatrização de uma lesão aguda;
• acompanhar feridas/inflamações que não cicatrizam (por exemplo, escaras por pressão, úlceras tróficas).

A dor crônica tem suas próprias características. Ela é causada por impulsos dolorosos prolongados (nociceptivos ou neuropáticos) que ocorrem no contexto de doença crônica ou lesão (por exemplo, tumor maligno, hérnia intervertebral, artrite reumatoide). Devido à estimulação constante, a sensibilidade do sistema nervoso aumenta, e a pessoa começa a sentir dor continuamente, mesmo se os estímulos em si enfraquecem ou desaparecem por completo.

Esta é a principal diferença entre dor crônica e dor aguda: enquanto a dor aguda diminui gradualmente e desaparece após a recuperação da doença/cicatrização da ferida, a dor crônica permanece com a pessoa por muito tempo.

Como a dor diária (dor de cabeça, dor nas articulações, dor muscular e outras) afeta o corpo:

• Limita a atividade física;
• leva à tensão muscular reflexa constante - com o tempo, músculos espasmódicos também começam a doer e cria um “círculo vicioso”;
• perturba o sono;
• pode provocar hipertensão arterial, crises de angina;
• causa ansiedade, depressão, irritabilidade;
• leva a problemas nos relacionamentos e às vezes ao isolamento social;
• reduz significativamente a qualidade de vida.

Por que ocorre a dor crônica?

As causas da síndrome de dor crônica são muitas. Além disso, ela pode surgir sob a influência de diversos fatores que se “somam” e agravam as sensações desagradáveis. As principais causas da dor crônica (no abdome, músculos, região lombar, articulações e outros órgãos) incluem:

• processo inflamatório de longa duração - artrite reumatoide, osteoartrite, doença de Crohn;
• trauma, doenças degenerativas - um “culpado” frequente da dor lombar;
• distúrbios do sistema nervoso (“dor neurológica”) - por exemplo, enxaqueca;
• doenças crônicas (diabetes, câncer, infecção por herpes, fibromialgia) - as principais causas da dor neuropática;
• transtornos psicológicos - exposição prolongada ao estresse, depressão levam não apenas ao desenvolvimento de doenças psicossomáticas, mas também à síndrome da dor crônica. E é muito difícil de tratar;
• outros fatores (por exemplo, sensibilidade aumentada à dor determinada geneticamente, distúrbios metabólicos, doenças dishormonais) - eles podem causar a transformação da dor aguda em crônica.

Os principais tipos de dor crônica

A dor crônica pode afetar qualquer órgão ou parte do corpo. Às vezes, sua origem é óbvia - com desconforto na região lombar, deve-se primeiro procurar um problema na coluna.

Mas muitas vezes acontece também que a dor não é onde “machuca”. Por exemplo, com inflamação do nervo trigêmeo, sensações desagradáveis podem ocorrer nos dentes, e com infarto do miocárdio - na mandíbula inferior, estômago e até nas canelas.

Ainda assim, existem tipos de dor crônica que ocorrem com mais frequência - são esses que consideraremos em nosso artigo.

Dor crônica no abdome

As principais causas da dor abdominal crônica são processos inflamatórios (por exemplo, colite ulcerativa inespecífica), aderências, síndrome do intestino irritável (SII). Com SII, os pacientes mais frequentemente procuram gastroenterologistas, e muitas vezes cirurgiões, com medo de ter um tumor maligno no trato digestivo ou alguma doença grave e incurável.

O fato é que a principal manifestação da SII é a dor. Às vezes é tão intensa que a pessoa pode até perder a consciência. Mas, independentemente da intensidade da síndrome dolorosa, a SII não é fatal.

Mas embora a síndrome do intestino irritável não seja fatal, não pode ser chamada de doença simples. Primeiro, a SII pode imitar uma grande variedade de doenças, desde disbacteriose e constipação crônica até câncer. E, consequentemente, é difícil confirmar esse diagnóstico - primeiro é preciso excluir todas as outras doenças do trato gastrointestinal. E em segundo lugar, a síndrome do intestino irritável pode piorar significativamente a qualidade de vida - com tendência à diarreia e dor abdominal intensa, as pessoas simplesmente têm medo de sair de casa.

Para estabelecer a causa da dor abdominal crônica, os médicos prescrevem vários exames:

• exames gerais e bioquímicos de sangue;
• análise de fezes para sangue oculto, coprograma;
• ultrassonografia da cavidade abdominal;
• irrigoscopia;
• tomografia computadorizada ou ressonância magnética;
• colonoscopia e endoscopia com cápsula - o trato digestivo é examinado por dentro usando um endoscópio (inserido pelo reto) ou uma cápsula especial equipada com uma câmera de vídeo (o paciente a engole e ela sai naturalmente).

Enxaqueca e dores de cabeça

Dificilmente há alguém que nunca tenha sentido dor de cabeça - isso afeta tanto adultos quanto crianças. Embora essas sensações desagradáveis possam ocorrer por várias razões, a mais comum é a cefaleia tensional. Ela é provocada por estresse, distúrbios do sono, problemas na coluna, músculos do pescoço, articulação temporomandibular, esforço ocular com trabalho constante no computador.

No entanto, a cefaleia tensional geralmente passa rapidamente após a tomada de analgésicos convencionais - por exemplo, à base de paracetamol, ibuprofeno, nimesulida e outros AINEs. Técnicas de relaxamento e massagem também são muito eficazes.

Ao contrário das cefaleias tensionais, dores de cabeça associadas à alteração do fluxo venoso no cérebro (pressão intracraniana aumentada) muitas vezes não cedem tão facilmente. Frequentemente são provocadas por mudanças na pressão atmosférica, alterações no tempo.

Para melhorar a circulação sanguínea no cérebro e restaurar o retorno venoso, é necessário, antes de tudo, normalizar o tônus das veias. E a cafeína nos ajuda nisso, e ainda melhor - analgésicos combinados com cafeína em sua composição.

Vale mencionar separadamente a enxaqueca. Assim como a SII, ela piora muito a qualidade de vida - com um ataque prolongado, a pessoa pode “ficar fora” de sua atividade normal por vários dias. É uma doença séria, que nem sempre é possível combater com comprimidos e injeções.

A enxaqueca pertence às cefaleias primárias, tendo como base distúrbios neurológicos. Além da dor, frequentemente há intolerância à luz, náuseas e vômitos. Em algumas pessoas, o início de um ataque pode ser precedido por aura (como na epilepsia).

A enxaqueca é tratada com medicamentos específicos - triptanos, mas em crises leves podem ser usados analgésicos combinados contendo ácido acetilsalicílico e paracetamol (por exemplo, Antinevralgic P, Antinevralgic Forte). Os médicos também utilizam betabloqueadores.

Dor neuropática

A dor neuropática ocorre não por irritação dos receptores de dor, mas por um distúrbio no sistema nervoso (periférico ou central). O exemplo clássico dessa dor é a neuralgia pós-herpética. Desenvolve-se em resposta a lesão nervosa pelo vírus Varicella zoster (cobreiro) e pode persistir por muitos meses após a infecção.

A neuralgia trigeminal frequentemente resulta em dores neuropáticas lancinantes que são extremamente difíceis de controlar com analgésicos convencionais e exigem o uso de “artilharia pesada”, como pregabalina e gabapentina.

Dor pélvica em mulheres e homens

Dor pélvica crônica é outra síndrome comum que pode ser encontrada por médicos de qualquer especialidade. Nas mulheres, o desconforto pélvico pode ser causado por:

• Doenças ginecológicas (endometriose, mioma, cistos ovarianos, processo inflamatório crônico nos ovários e trompas);
• varizes uterinas;
• cistite intersticial e outras patologias do sistema urinário;
• problemas na coluna (osteocondrose, protrusões e hérnias intervertebrais, espondilolistese);
• síndrome do intestino irritável, doenças inflamatórias do trato digestivo e outras enfermidades.

Nos homens, a dor pélvica prolongada é frequentemente causada por lesões na próstata - por exemplo, prostatite crônica.

Fadiga crônica e dor muscular persistente

A dor muscular constante é um sintoma característico da fibromialgia. Pode ser diagnosticada em qualquer pessoa independentemente da idade e do sexo, mas é muito mais comum em mulheres (7 vezes mais frequente do que em homens).

A fibromialgia refere-se a distúrbios de sensibilidade à dor de origem central. É uma desordem não inflamatória e geralmente os médicos não encontram alterações significativas no exame. No entanto, o paciente sente dor constante - na região posterior do pescoço e ombros, cabeça, lombar, tórax, coxas.

A fibromialgia é frequentemente desencadeada por estresse crônico e distúrbios do sono. Também pode ocorrer temporariamente - por exemplo, no contexto de infecções virais ou bacterianas, lesões. Em alguns pacientes, a fibromialgia é acompanhada pela síndrome da fadiga crônica - uma condição em que a pessoa sente constantemente perda de energia, e até uma boa noite de sono não traz alívio.

Como se livrar da dor crônica?

O tratamento da dor crônica é um processo muito complexo. Requer uma abordagem abrangente - mudanças no estilo de vida, combinação de medicação com fisioterapia e, se não for suficientemente eficaz, com psicoterapia e métodos alternativos (por exemplo, acupuntura terapêutica).

Tratamento medicamentoso da dor crônica

A farmacoterapia é a opção mais popular para lidar com a dor crônica. Os medicamentos geralmente atuam rapidamente e são eficazes no controle do desconforto. Mas cada tipo de dor requer um medicamento diferente, e isso deve ser considerado.

Quais analgésicos são usados na síndrome da dor crônica:

• Anti-inflamatórios não esteroidais (ibuprofeno, nimesulida, diclofenaco, coxibes) - os AINEs são indispensáveis se a dor for causada por um processo inflamatório;
• analgésico-antipirético paracetamol - ao contrário dos AINEs, é praticamente desprovido de atividade anti-inflamatória, mas lida perfeitamente com a síndrome dolorosa;
• pregabalina e gabapentina - são medicamentos para dor neuropática. São usados em várias neuropatias, diabetes mellitus, bem como em tumores malignos;
• antiespasmódicos (mebeverina, drotaverina) - são indispensáveis em casos de aderências, síndrome do intestino irritável, alguns tipos de dor de cabeça.

Outros medicamentos também podem ser usados para dor crônica:

• analgésicos opioides - medicamentos à base de morfina são os mais eficazes, mas também os mais perigosos, pois causam dependência. Para a síndrome da dor crônica, geralmente são usados apenas em tumores malignos inoperáveis;
• antidepressivos - eficazes para dor psicossomática e fibromialgia;
• antiepilépticos (carbamazepina);
• triptanos - medicamentos específicos para o tratamento da enxaqueca.

Para potencializar o efeito analgésico, os médicos frequentemente usam medicamentos combinados - como Antinevralgic P e Antinevralgic Forte, que mencionamos acima.

Fisioterapia para dor crônica

Um dos métodos fisioterapêuticos mais eficazes é considerado a massagem. É um assistente indispensável para cefaleias tensionais, bem como para síndromes de dor crônica em lesões da coluna. A massagem torna-se ainda mais útil se for combinada com exercícios terapêuticos / cinesioterapia.

Outras modalidades de fisioterapia são:

• estimulação elétrica;
• terapia de calor e frio;
• magnetoterapia;
• terapia por ultrassom.

Métodos alternativos de tratamento da dor

Métodos alternativos são usados no tratamento abrangente da dor crônica quando analgésicos e fisioterapia não proporcionam alívio adequado. Estes incluem:

• Acupuntura terapêutica;
• yoga;
• técnicas de meditação;
• biofeedback - avaliação dos principais indicadores do corpo com o auxílio de dispositivos especiais, que permite à pessoa controlar seu estado e relaxar a tempo;
• hipno- e psicoterapia.

Quando consultar um médico?

Deve-se consultar um médico para qualquer dor crônica, independentemente do seu tipo. Mesmo que a síndrome dolorosa não esteja associada a uma doença grave, ela pode diminuir severamente a qualidade de vida da pessoa - chegando ao ponto de isolamento social completo.

Mas, às vezes, a dor também pode ser sintoma de doenças realmente perigosas - por exemplo, câncer. E somente um médico poderá estabelecer um diagnóstico preciso e prescrever o tratamento correto.

O exame abrangente inclui necessariamente hemograma e exame de urina gerais, bioquímica sanguínea, ultrassonografia, radiografia e outros estudos dependendo do diagnóstico presumido - TC ou RM, dopplerografia das artérias cerebrais e/ou das pernas, colonoscopia, consultas com especialistas específicos, etc.