Tłuste pokarmy a wątroba: jak zapobiegać problemom trawiennym?

Wszyscy wiemy, że tłuste jedzenie jest szkodliwe.Powoduje przyrost masy ciała, podnosi poziom szkodliwego cholesterolu, w tętnicach odkładają się blaszki miażdżycowe, które z czasem mogą prowadzić do zawału serca lub udaru mózgu.Ale szkoda wynikająca ze spożywania tłustych potraw nie ogranicza się do tego — uderza też w wątrobę, prowokując rozwój stłuszczenia wątroby.Czym jest niebezpieczna otyłość wątroby, jakie objawy się pojawiają, jak ją rozpoznać i leczyć — przeczytaj w naszym artykule.

Wątrobę można nazwać prawdziwą „stacją przetwarzania tłuszczu”. W niej zachodzi szereg ważnych procesów biochemicznych:

• rozkład tłuszczów (lipoliza) i beta-oksydacja. Kwasy tłuszczowe z pożywienia lub z własnych zapasów tłuszczu trafiają do komórek wątroby, gdzie są utleniane w mitochondriach. Powstały z nich acetylo-CoA jest wykorzystywany w cyklu Krebsa do wytwarzania energii (tak, tłuste potrawy nie bez powodu uważa się za doskonałe źródło energii, chociaż nie należy ich nadużywać);
• synteza trójglicerydów i lipoprotein. Trójglicerydy powstają z części kwasów tłuszczowych i są transportowane do tkanek obwodowych przez lipoproteiny o bardzo małej gęstości (VLDL). Uwaga: zarówno trójglicerydy, jak i VLDL są „złymi” tłuszczami, ale tylko wtedy, gdy gromadzą się w nadmiarze. W umiarkowanych ilościach są korzystne (można wręcz powiedzieć „niezbędne”) dla organizmu;
• powstawanie cholesterolu i fosfolipidów. To w wątrobie syntetyzowany jest cholesterol — „materiał budulcowy” dla kwasów żółciowych i hormonów steroidowych. Fosfolipidy natomiast tworzą błony komórkowe i zapewniają prawidłowe funkcjonowanie układu nerwowego. Bez nich komórkom organizmu byłoby bardzo trudno;
• powstawanie ciał ketonowych. Jeśli występuje niedobór glukozy (np. w wyniku długotrwałego głodzenia), wątroba zaczyna przekształcać acetylo-CoA w ciała ketonowe — alternatywne źródło energii dla mózgu i mięśni. Swoją drogą to właśnie na tej właściwości wątroby opiera się terapeutyczna dieta ketogeniczna.

Jak widać, wątroba, tłuste pokarmy i synteza własnych lipidów są nierozerwalnie powiązane. Jednak gdy takie jedzenie jest spożywane w nadmiarze, narząd ma trudności. Najpierw wątroba pracuje podwójnie, potem na granicy swoich możliwości, a w końcu zaczyna odmawiać. Prowadzi to do zaburzenia regulacji metabolizmu lipidów, co oznacza gromadzenie tłuszczu w wątrobie, wysoki poziom lipidów we krwi i powstawanie blaszek w naczyniach krwionośnych.

Stłuszczenie wątroby - przyczyny i konsekwencje

„Tłusta wątroba” to nie tylko przenośnia — to prawdziwa choroba. W medycynie nazywa się ją stłuszczeniem wątroby, steatohepatosis lub dystrofią tłuszczową wątroby (FLD).

FLD jest bardzo częstą chorobą. Powstaje, gdy lipidy gromadzą się w hepatocytach (komórkach wątroby) w dużych ilościach. Główne czynniki ryzyka rozwoju dystrofii tłuszczowej wątroby to:

• otyłość ogólnoustrojowa;
• oporność na insulinę;
• zaburzenia metaboliczne — zespół metaboliczny;
• zaburzenia metabolizmu cholesterolu z gromadzeniem we krwi jego szkodliwych frakcji — trójglicerydów oraz lipoprotein o niskiej i bardzo niskiej gęstości;
• działanie toksyczne na wątrobę;
• przyjmowanie niektórych leków (tamoksyfen, leki chemioterapeutyczne, glikokortykosteroidy);
• dziedziczne zaburzenia metaboliczne;
• ciąża (może rozwinąć się szczególna postać choroby — stłuszczenie mikrozwakuolowe, czyli stłuszczenie wątroby u ciężarnych);
• nadużywanie alkoholu.

Jeżeli dystrofia tłuszczowa rozwija się na tle dużego spożycia alkoholu, lekarze mówią o alkoholowej chorobie stłuszczeniowej wątroby. Jeśli narząd cierpi z innego powodu — rozpoznaje się niealkoholową chorobę stłuszczeniową wątroby (NAFLD).

Długotrwałe stłuszczenie zwiększa ryzyko chorób wieńcowych i cukrzycy, ale funkcja wątroby w tej chorobie zwykle jest stosunkowo mało upośledzona (przy lekkich i umiarkowanych złogach tłuszczu). Sytuacja radykalnie się zmienia, gdy dystrofia tłuszczowa przechodzi w stłuszczeniowe zapalenie wątroby (steatohepatitis).

W przebiegu stłuszczeniowego zapalenia wątroby sprawne komórki wątroby są zastępowane „dysfunkcyjną” tkanką łączną. Im więcej takiej tkanki powstaje, tym szybciej rozwinie się marskość i tym szybciej narząd przestanie pełnić swoje podstawowe funkcje.

Jakie jest niebezpieczeństwo naczyniaka wątroby?

Naczyniak wątroby to łagodny guz składający się z masy nieprawidłowych naczyń. Zazwyczaj ma niewielkie rozmiary i praktycznie nie daje objawów. Naczyniaki występują u 1–4% osób i w większości przypadków są wykrywane przypadkowo podczas badania USG jamy brzusznej.

Jeżeli jednak guz osiągnie 4 cm lub więcej, może powodować objawy takie jak:

• dyskomfort w jamie brzusznej;
• uczucie pełności w żołądku;
• uczucie szybkiego sytości;
• anoreksja (brak apetytu);
• nudności;
• ból brzucha przy zakrzepicy naczyniowej lub krwawieniu.

U noworodków naczyniaki często ustępują samoistnie (zwykle do drugiego roku życia). Jednak przy guzach o dużych rozmiarach mogą rozwinąć się powikłania — powstanie przetok tętniczo‑żylnych z rozwojem niewydolności serca oraz zaburzenia krzepnięcia krwi.

Małe naczyniaki zwykle są obserwowane przez lekarzy, podczas gdy większe usuwa się operacyjnie. Czasami stosuje się także małoinwazyjne zabiegi — selektywną embolizację tętnicy wątrobowej. W rzadkich przypadkach (przy bardzo dużych naczyniakach) może być konieczny przeszczep wątroby.

Jak objawia się stłuszczenie wątroby?

Początkowo stłuszczenie wątroby może nie dawać żadnych dolegliwości, ale z czasem zaczynają pojawiać się różne dolegliwości. Główne objawy otyłości wątroby to:

• zmniejszony apetyt;
• niewielkie nudności;
• zwiększone zmęczenie, ogólne osłabienie — związane z zaburzeniami przemiany energetycznej;
• dyskomfort w prawym podżebrzu, uczucie ciężaru — te dolegliwości pojawiają się szczególnie po spożyciu tłustych potraw.

Jeżeli stłuszczenie przejdzie w stłuszczeniowe zapalenie wątroby, mogą wystąpić wzdęcia i gazy, zaparcia i biegunki (lub ich naprzemienność), zażółcenie twardówek i skóry przy zaburzeniach metabolizmu bilirubiny, nadwrażliwość na alkohol i inne toksyny.

Z upływem czasu złogi tłuszczu w wątrobie prowadzą do jej powiększenia (hepatomegalia), rozciągnięcia torebki i pojawienia się bólu w prawym podżebrzu.

Jak zmniejszyć obciążenie wątroby i chronić ją przed szkodliwymi pokarmami?

Prawidłowe odżywianie jest najprostszym i najtańszym sposobem dbania o zdrowie wątroby. Dieta powinna być zbilansowana pod względem głównych makroskładników:

• białka — są niezbędne do tworzenia enzymów, regeneracji komórek wątroby i procesów detoksykacji. Dzienne zapotrzebowanie na białko wynosi 1–1,5 g/kg, ich główne źródła to drób (kurczak, indyk), ryby, jajka, produkty mleczne (lepiej chude);
• lipidy — mogą być korzystne albo szkodliwe w zależności od struktury. Wielonienasycone kwasy tłuszczowe mają działanie hepatoprotekcyjne, natomiast tłuszcze nasycone przeciwnie — uszkadzają wątrobę, powodując jej stłuszczenie. Dlatego lekarze zalecają opieranie się na źródłach kwasów omega‑3 i omega‑6 — rybach, orzechach, siemieniu lnianym i oleju oliwkowym, a szkodliwe tłuste potrawy (np. fast‑food, dania smażone i wędzone) omijać;
• węglowodany — warto faworyzować węglowodany złożone, aby ułatwić wątrobie kontrolę poziomu glukozy we krwi. Wyroby piekarnicze, napoje gazowane i słodycze powinny być ograniczone, a najlepiej — całkowicie wyeliminowane.

Należy również pamiętać o mikroskładnikach:

• witaminy — wszystkie są potrzebne organizmowi, ale za najkorzystniejsze dla wątroby uważa się witaminy E, C oraz z grupy B. Poprawiają przemianę materii, chronią hepatocyty przed stresem oksydacyjnym i uczestniczą w procesach detoksykacji;
• minerały — magnez i cynk regulują aktywność enzymatyczną i metabolizm, zmniejszają ryzyko chorób stłuszczeniowych wątroby, poprawiają właściwości detoksykacyjne narządu i jego zdolność do regeneracji;
• przeciwutleniacze i flawonoidy — polifenole, kurkumina zmniejszają nasilenie procesu zapalnego.

I oczywiście w diecie musi koniecznie pojawić się błonnik — podstawa prawidłowego żywienia dla wątroby i jelit. Redukuje on wchłanianie tłuszczów i cholesterolu w jelitach, zmniejszając obciążenie wątroby i zapobiegając rozwojowi dystrofii tłuszczowej.

Różne rodzaje błonnika są korzystne dla organizmu (a wątroby w szczególności):

• rozpuszczalny (owsianka, rośliny strączkowe, jabłka) — obniża poziom cholesterolu i lipidów we krwi;
• nierozpuszczalny (otręby, orzechy, warzywa) — przyspiesza pasaż jelitowy, zmniejszając wchłanianie lipidów i chroniąc wątrobę przed „przeciążeniem” tłuszczem.

Najlepsza dieta dla wątroby

Lekarze twierdzą, że najlepsza dieta to zdrowe i zrównoważone żywienie. Jednak są produkty szczególnie korzystne dla wątroby (w kontekście zapobiegania NAFLD):

• ryby bogate w kwasy omega‑3 — np. sardynki i makrela, śledź, łosoś, pstrąg;
• oleje roślinne — oliwa z oliwek i inne;
• owoce niesłodzone — zielone gruszki i jabłka, owoce jagodowe (borówki, żurawiny, jeżyny, jagody);
• zielone warzywa (brokuły, brukselka, rukola, jarmuż, szpinak), marchew, cebula i czosnek, buraki, karczochy, awokado;
• produkty pełnoziarniste bogate w węglowodany złożone i błonnik — brązowy ryż, quinoa, pieczywo pełnoziarniste;
• rośliny strączkowe — fasola, soczewica, ciecierzyca;
• nasiona i orzechy — migdały, orzechy laskowe, orzechy włoskie, orzechy brazylijskie, nasiona lnu i nasiona chia;
• herbaty — zielona herbata, herbata oolong (bogata w polifenole, które pomagają zmniejszyć zasoby tłuszczu w wątrobie).

Czego NIE jeść w przypadku dystrofii tłuszczowej wątroby lub dużego ryzyka jej rozwoju (zdrowe osoby również nie powinny nadużywać tych produktów):

• fast‑food;
• wędzone mięsa;
• słodycze, ciasta, wyroby cukiernicze;
• potrawy smażone;
• różnego rodzaju wędliny, kiełbasy i inne przetworzone mięsa;
• produkty bogate w stałe tłuszcze nasycone.

Śmietana, kremy, sery, masło, tłuste mleko i inne źródła tłuszczów nasyconych powinny być zastąpione produktami odtłuszczonymi. Ponieważ jednak nie można całkowicie pozbawić organizmu lipidów, do diety warto wprowadzić oleje roślinne, ryby morskie, orzechy i inne „zdrowe” produkty.

Czy stłuszczenie wątroby można wyleczyć?

„Jak przywrócić wątrobę przy dystrofii tłuszczowej?” — to jedno z popularnych pytań w Internecie. Biorąc pod uwagę rozpowszechnienie tej patologii, takie zainteresowanie nie dziwi. Jednak ponieważ steatohepatosis to tłuszczowa degeneracja tkanki wątroby, mało prawdopodobne jest całkowite przywrócenie jej pierwotnej struktury. Natomiast spowolnienie procesu patologicznego i zmniejszenie „zapasów tłuszczu” w tym narządzie jest w zasięgu każdego.

Leczenie stłuszczenia wątroby zawsze zaczyna się od prawidłowej (a w razie potrzeby niskokalorycznej) diety, ale nie ogranicza się do niej. Dietę należy uzupełnić aktywnością fizyczną, ponieważ hipodynamia prowadzi do otyłości nie tylko organizmu, lecz także wątroby.

Bardzo często w gastroenterologii stosuje się hepatoprotektory zawierające fosfolipidy sojowe — na przykład Essenciale Max. W przeciwieństwie do zwykłego Essenciale Forte, preparat ten zawiera podwójną dawkę niezbędnych fosfolipidów — 600 mg w jednej kapsułce. Essenciale Max stosuje się w ochronie i odbudowie wątroby w przypadku jej zapalenia (różne rodzaje zapalenia wątroby), narażenia na toksyny oraz przy nieprawidłowym żywieniu.

Kiedy należy zgłosić się do lekarza?

Wątroba to bardzo ważny narząd. Jeśli można przeżyć bez ręki czy nogi, nie można żyć bez wątroby. Dlatego należy szczególnie dbać o jej zdrowie i zgłosić się do lekarza przy wszelkich podejrzanych objawach — na przykład uczuciu ciężaru lub bólu w prawym podżebrzu.

Jeżeli pojawi się zażółcenie twardówek lub skóry, krew zaczęła gorzej krzepnąć, nogi puchną — trzeba jak najszybciej szukać pomocy medycznej. Szczególnie dotyczy to osób z grup ryzyka (nadużywających alkohol, z towarzyszącą otyłością lub wcześniej wykrytą chorobą stłuszczeniową wątroby, z przebytym zapaleniem wątroby).

Jeśli chodzi o „profilaktyczne” wykonywanie badań, opinie lekarzy są podzielone. Niektórzy uważają, że jeśli nic nie doskwiera, nie trzeba się badać; inni rekomendują, aby po 40. roku życia przynajmniej raz w roku wykonać ogólne badania krwi i badania biochemiczne (testy wątrobowe). Biorąc pod uwagę zatarte objawy kliniczne stłuszczenia wątroby, takie badania kontrolne wydają się uzasadnione.

Jeżeli wyniki badań wskażą nieprawidłowości — wykonuje się badanie USG jamy brzusznej, w tym wątroby. Dokładniejsze badania przeprowadza się przy wykryciu naczyniaka (według USG). W takiej sytuacji lekarz może zalecić tomografię komputerową lub rezonans magnetyczny w celu ustalenia taktyki leczenia.

Jeśli chodzi o zapobieganie chorobom wątroby, lekarze są jednomyślni: prawidłowe odżywianie, aktywny styl życia i unikanie alkoholu to najlepszy sposób, by zapobiec stłuszczeniu wątroby, stłuszczeniowemu zapaleniu wątroby, a nawet marskości.

Życzymy dużo zdrowia, doskonałej wątroby i znakomitego trawienia!