Vitaminas geriátricas

Vitaminas para idosos: em que diferem das usuais?

As necessidades do organismo em certos nutrientes e vitaminas mudam ao longo da vida. É importante que o equilíbrio entre as necessidades do organismo e a ingestão de vitaminas e minerais seja assegurado por uma dieta saudável, mas existem situações em que esse equilíbrio não pode ser alcançado exclusivamente pela dieta. Uma dessas situações verifica-se entre os idosos, que enfrentam a particularidade da diminuição fisiológica da absorção de certas vitaminas e minerais (por exemplo da vitamina B12), bem como o aumento da necessidade de outras vitaminas e minerais úteis para manter as funções do organismo com o avançar da idade (por exemplo, cálcio ou vitamina D).

É importante suprimir quando necessário a falta com um aporte externo de vitaminas e minerais, mas é igualmente importante conhecer as necessidades particulares do organismo e utilizar preparações cuja fórmula tenha sido concebida e adaptada às exigências do organismo nas diferentes fases da vida.

Ao contrário das vitaminas usuais recomendadas a crianças, adolescentes ou adultos jovens, as vitaminas para idosos contêm fórmulas cuja concentração em vitaminas e minerais foi especialmente adaptada a esta faixa etária. Assim, as vitaminas para idosos contêm quantidades acrescidas de vitamina B12 porque a capacidade do organismo de absorver esta vitamina dos alimentos diminui com a idade. Além disso, as fórmulas de multivitaminas concebidas para idosos contêm quantidades maiores de vitamina E em comparação com as fórmulas usuais, uma vez que a vitamina E tem papel benéfico na proteção contra doenças cardiovasculares, na melhoria da imunidade e da memória.

Também, as fórmulas de vitaminas destinadas em especial a mulheres na menopausa conterão uma quantidade menor de ferro, já que elas não têm mais perdas de ferro através das menstruações. Por outro lado, os idosos precisam de suplementos cuja fórmula contenha quantidades aumentadas de vitamina D, cálcio e magnésio, necessários para manter uma boa função do sistema ósseo.

Tipos de vitaminas para idosos e os melhores exemplos

As vitaminas podem ser agrupadas em duas grandes categorias conforme a sua solubilidade e, consequentemente, absorção:

1. Vitaminas solúveis em água (hidrossolúveis), como a vitamina C e o complexo de vitaminas B, do qual faz parte o ácido fólico;
2. Vitaminas solúveis em gordura (lipossolúveis), representadas pelas vitaminas A, D, E e K.

No que diz respeito à forma de apresentação e administração das vitaminas para idosos, na maioria das vezes são propostas para administração em comprimidos (por exemplo, o complexo de vitaminas Centrum 50+, Alive Once Daily Women, multivitaminas Bronson).

Outra forma de apresentação são as fórmulas de vitaminas líquidas (por exemplo, multivitaminas líquidas Woman Active ou Colágeno líquido Pharmalink), bem como saquetas com pó (Sarcodyn), tendo boa absorção e devendo ser dissolvidas ou misturadas com água antes da administração.

Complexo de vitaminas e minerais para idosos

As vitaminas e minerais mais importantes que devem constar na lista de ingredientes ativos dos complexos de vitaminas para idosos são:

Cálcio

O cálcio é um mineral importante que desempenha um papel-chave na saúde dos ossos. Um suplemento de cálcio pode ser benéfico para ajudar a manter a densidade óssea. A associação com vitamina D pode ajudar a melhorar a absorção de cálcio pelo organismo. Alguns suplementos contêm tanto cálcio quanto vitamina D.

Vitamina D

A vitamina D é uma vitamina lipossolúvel que a pele produz em resposta à exposição ao sol. Contudo, os idosos podem estar em risco de défice de vitamina D, pois podem evitar a exposição solar para reduzir o risco de cancro de pele ou passar mais tempo no interior do que as pessoas mais jovens.

Os estudos mostram que, além de aumentar a absorção do cálcio, os suplementos de vitamina D podem ajudar a aumentar a massa muscular, melhorar a função imunitária e reduzir sintomas de depressão.

Complexo de vitaminas B

As vitaminas do complexo B estão envolvidas em múltiplos aspetos da saúde e são cruciais para a produção de energia, reparação do ADN, saúde imunitária e função cerebral. Algumas pesquisas sugerem mesmo que a deficiência de vitamina B pode estar associada a um risco maior de declínio cognitivo, osteoporose e doenças cardíacas em adultos mais velhos.

Além disso, os adultos com mais de 50 anos têm um risco acrescido de deficiência de vitamina B12.

Colágeno

O colágeno é uma proteína presente por todo o corpo, incluindo pele, músculos, tendões e ligamentos. À medida que envelhecemos, o organismo começa naturalmente a produzir menos colágeno. O colágeno pode também ajudar a reduzir os sintomas da osteoartrite, incluindo dor e rigidez das articulações.

Ácidos gordos Ômega-3

Os ácidos gordos Omega-3 são um tipo de ácidos gordos polinsaturados conhecidos pelos seus efeitos benéficos no organismo. Além disso, podem reduzir sintomas da osteoartrite e ajudar a prevenir doenças cardíacas e neurológicas.

Vitamina C

Tem um papel importante como antioxidante e contribui para a manutenção da imunidade e para uma cicatrização mais rápida.

Vitamina E

As suas propriedades antioxidantes e de proteção contra doenças cardiovasculares são as que colocam a vitamina E na lista das mais benéficas para os idosos. A suplementação desta vitamina deve ser feita, no entanto, sob recomendação do especialista, pois doses elevadas de vitamina E podem revelar-se prejudiciais.

Vitaminas para idosos com problemas cardíacos

As vitaminas e minerais com efeitos benéficos no sistema cardíaco são: vitamina D, ácido fólico, ácidos gordos omega-3 e magnésio.

O potássio também parece ter efeitos benéficos na hipertensão arterial, no entanto os idosos frequentemente apresentam níveis elevados de potássio. A sua administração em forma de suplemento deve ser feita sob monitorização e orientação médica.

Polivitaminas para idosos

Existem numerosos complexos de polivitaminas destinados a idosos de diferentes fabricantes. Estes são especialmente concebidos para substituir e fornecer um aporte ótimo de vitaminas necessárias ao funcionamento ideal do organismo com o avançar da idade.

Uma das fórmulas de polivitaminas mais populares é a concebida pela GSK (Centrum Silver 50+), sob a forma de dois preparos para mulheres e homens, cuja fórmula é atualizada regularmente.

Vitamax para idosos

O complexo Vitamax é um suplemento alimentar com vitaminas, minerais, aminoácidos e extratos naturais com diversos benefícios. Eles não têm um produto concebido especificamente para idosos, mas podem ser administrados independentemente da faixa etária, sendo recomendados aos idosos para o reforço do organismo.