Μάραθος

Ο βολβός του μάραθου περιέχει: λιπαρά, πρωτεΐνες, υδατάνθρακες, διατροφικές ίνες, καθώς και: κάλιο, νάτριο, βιταμίνη A, βιταμίνη C, βιταμίνη B6, ασβέστιο, μαγνήσιο, φώσφορο, ψευδάργυρο, σελήνιο, μαγγάνιο, νιασίνη, και επίσης βήτα-καροτένιο και ζεαξανθίνη.

Ο μάραθος χρησιμοποιείται για την ανακούφιση πεπτικών προβλημάτων όπως φούσκωμα, μετεωρισμός, διάρροια ή δυσκοιλιότητα, καθώς και για την ανακούφιση προβλημάτων ματιών και βήχα.

Ο μάραθος μπορεί να ενισχύσει το σκελετικό σύστημα

Λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ασβέστιο, ο μάραθος συμβάλλει στη διατήρηση υγιών οστών αυξάνοντας την πυκνότητά τους. Ο φώσφορος και το μαγνήσιο που περιέχει ο μάραθος είναι επίσης ωφέλιμα για το σκελετικό σύστημα.

Βοηθά στη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης

Εξαιτίας της υψηλής περιεκτικότητας σε κάλιο και της χαμηλής σε νάτριο, ο μάραθος μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.

Ενισχύει την πέψη και ρυθμίζει την οξύτητα

Ο μάραθος περιέχει ίνες που διεγείρουν το έντερο, καταπολεμούν τη δυσκοιλιότητα και μειώνουν τα συμπτώματα του συνδρόμου ευερέθιστου εντέρου, ισορροπούν το pH του στομάχου και μειώνουν την υπεροξύτητα.

Ο μάραθος βοηθά στην απώλεια βάρους επειδή είναι πλούσιος σε διατροφικές ίνες, οι οποίες διατηρούν το αίσθημα κορεσμού και μειώνουν την όρεξη.

Μπορεί να βελτιώσει τη μνήμη

Η χολίνη από τον μάραθο είναι απαραίτητη για ξεκούραστο ύπνο, βελτίωση της μνήμης και της ικανότητας μάθησης, καθώς και για τη λειτουργία των μυών.

Διεγείρει τον μεταβολισμό

Ο μάραθος είναι πλούσια πηγή βιταμίνης B6, γεγονός που σημαίνει ότι διεγείρει το μεταβολισμό συμβάλλοντας στη μετατροπή των υδατανθράκων και των πρωτεϊνών σε γλυκόζη και αμινοξέα.

Ευεργετικός για την υγεία των ματιών

Η έκπτωση της όρασης που σχετίζεται με την ηλικία οφείλεται στη εκφύλιση της ωχράς κηλίδας. Τα αντιοξειδωτικά που βρίσκονται στον μάραθο μειώνουν τη φλεγμονή που υποκρύπτει αυτή την εκφύλιση. Ο μάραθος περιέχει αντιοξειδωτικά σημαντικά για την όραση: ζεαξανθίνη, βήτα-καροτένιο και φλαβονοειδή.

Μπορεί να ρυθμίσει τη δραστηριότητα του θυρεοειδούς

Η υψηλή και μακροχρόνια κατανάλωση μάραθου έχει μειώσει τα επίπεδα των ορμονών του θυρεοειδούς στο αίμα (T3 και T4).

Μπορεί να ανακουφίσει τον μετεμμηνορρυσιακό πόνο

Ο μάραθος βοηθά στην πρόληψη των συσπάσεων της μήτρας που προκαλούν τον πόνο κατά την έμμηνο ρύση.

Διεγείρει την παραγωγή γάλακτος

Ο μάραθος μπορεί να διεγείρει την παραγωγή γάλακτος σε γυναίκες που θηλάζουν, αλλά συνιστάται να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας.

Ο μάραθος μπορεί επίσης να βρεθεί ως συμπλήρωμα διατροφής σε μορφή κάψουλων, ελαίου ή βάμματος, ενώ μπορείτε να φτιάξετε και τσάι μάραθου.

Για να ετοιμάσετε τσάι μάραθου, βάλτε 1 κουταλιά της σούπας του φυτού (ξηροί σπόροι) σε 250 ml βραστό νερό και αφήστε να εκχυλιστεί για ένα τέταρτο της ώρας. Στραγγίστε το τσάι και πιείτε το νηστικοί. Μπορείτε να πίνετε 3 φλιτζάνια την ημέρα, μισή ώρα πριν τα γεύματα.

Το τσάι μάραθου υποστηρίζει την πέψη, βοηθά στην απώλεια βάρους και βελτιώνει την παραγωγή μητρικού γάλακτος. Περιέχει ισχυρά αντιοξειδωτικά και θρεπτικά συστατικά: βιταμίνες A, C, D, το συμπλέγμα των βιταμινών B και άλλες ευεργετικές βιοδραστικές ενώσεις και βοηθά το σώμα με τα οφέλη που αναφέρθηκαν παραπάνω.

Ο μάραθος έχει τραγανή υφή και ελαφρώς γλυκιά μυρωδιά και μπορεί να καταναλωθεί ωμός ή μαγειρεμένος, αλλά για να είναι νόστιμος πρέπει να επιλεγεί σωστά. Όταν αγοράζετε μάραθο, αποφύγετε βολβούς που έχουν κηλίδες, καθώς και εκείνους με ελαφρώς μαλακή υφή. Ο βολβός πρέπει να είναι σφιχτός, χωρίς κηλίδες, και τα κοτσάνια να είναι πράσινα, όχι μαραμένα. Φυλαγμένος στο ψυγείο, ο μάραθος μένει φρέσκος περίπου 4 ημέρες. Είναι καλό να γνωρίζετε ότι ο μάραθος έχει έντονη, συγκεκριμένη μυρωδιά, οπότε ίσως να μην αρέσει σε όλους. Επομένως, αν δεν έχετε καταναλώσει μάραθο πριν, συνιστάται να αγοράσετε μόνο έναν βολβό για να δείτε αν σας αρέσει η γεύση και η μυρωδιά του.

Ο μάραθος μπορεί να καταναλωθεί ωμός μετά την αφαίρεση της φλούδας και τη λεπτοκοπήση· μπορεί να προστεθεί σε σαλάτες, αλλά και να συνοδευτεί με κρέμες οσπρίων ή κρύες σάλτσες όπως χούμους ή γουακαμόλε.

Αν θέλετε να τον μαγειρέψετε, αφαιρέστε τα κοτσάνια με ένα μαχαίρι και μετά κόψτε τον βολβό κάθετα. Έπειτα μπορείτε να κόψετε τον βολβό όπως επιθυμείτε. Ο μάραθος μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε σούπα, κρεμώδη σούπα, αλλά και να σωταριστεί με άλλα λαχανικά, σε σάλτσες και στιφάδα. Οι βολβοί μάραθου μπορούν να ψηθούν στο φούρνο και να σερβιριστούν ως ορεκτικό ή συνοδευτικό. Είναι αλήθεια ότι ο ωμός μάραθος είναι πιο θρεπτικός, αλλά ο μαγειρεμένος μάραθος διατηρεί επίσης ορισμένες από τις ιδιότητές του.

Αν και ο μάραθος είναι ένα υγιεινό λαχανικό που δεν προκαλεί προβλήματα όταν καταναλώνεται, παρουσία ορισμένων καταστάσεων μπορεί να δημιουργήσει ζητήματα. Άτομα που είναι αλλεργικά σε ορισμένα μπαχαρικά μπορεί επίσης να είναι αλλεργικά στον μάραθο.

Επειδή περιέχει υψηλή συγκέντρωση καλίου, ο μάραθος θα πρέπει να αποφεύγεται από άτομα με νεφρική νόσο. Ασθενείς με καρδιακά προβλήματα που λαμβάνουν θεραπεία με β-αποκλειστές μπορεί να έχουν υψηλά επίπεδα καλίου στο αίμα, πράγμα που σημαίνει ότι θα πρέπει επίσης να αποφύγουν την κατανάλωση μάραθου ή να συμβουλευτούν τον γιατρό τους αν επιθυμούν να τον εισάγουν στη διατροφή τους.

Όπως αναφέρθηκε, ο μάραθος έχει έντονη γεύση που μπορεί να μην αρέσει σε όλους· αλλά αν αποφασίσατε να τον δοκιμάσετε, προτείνουμε μερικές συνταγές με μάραθο παρακάτω.

Γκρατιναρισμένος μάραθος

Αν σας αρέσει το γκρατέν με μπρόκολο, πατάτα ή κολοκυθάκι, μπορείτε να δοκιμάσετε ένα γκρατέν με μάραθο.

Υλικά:

4 μεγάλοι βολβοί μάραθου, ένα λίγο μοσχοκάρυδο, 1 σκελίδα σκόρδο λιωμένη, 200 ml κρέμα γάλακτος (25-35%), 50 g παρμεζάνα ή πεκορίνο, αλάτι και πιπέρι κατά προτίμηση.

Εκτέλεση:

Προθερμάνετε το φούρνο στους 180 βαθμούς Κελσίου.

Βάλτε μια κατσαρόλα με αλατισμένο νερό στην κουζίνα να βράσει. Κόψτε τα κορυφαία μέρη του μάραθου και απορρίψτε τα, καθώς και περίπου μισό εκατοστό από τη βάση. Έπειτα πλύνετε καλά τον υπόλοιπο βολβό, κόψτε τον σε φέτες και βάλτε τον στην κατσαρόλα με το βραστό νερό. Βράστε για 5-6 λεπτά, στη συνέχεια στραγγίστε καλά. Τακτοποιήστε τις βρασμένες φέτες σε ένα πυρίμαχο σκεύος, αλατοπιπερώστε κατά προτίμηση και προσθέστε το μοσχοκάρυδο. Ανακατέψτε το λιωμένο σκόρδο μέσα στην κρέμα και στη συνέχεια ρίξτε την πάνω από τον μάραθο. Τριμμένη παρμεζάνα από πάνω και μετά ψήστε το φαγητό για 20 λεπτά, μέχρι να ροδίσει η κρούστα.

Penne με μάραθο και λουκάνικα

Για ένα χορταστικό γεύμα Σαββατοκύριακου, προτείνουμε μια μερίδα ζυμαρικών με μάραθο και λουκάνικα.

Υλικά:

1 βολβός μάραθου, κομμένος σε λεπτές φέτες, 1 πράσο κομμένο σε λεπτούς κύκλους, 250 g ψιλοκομμένο μπρόκολο

300 g μικρά ζυμαρικά, 1 κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο, 6 φρέσκα λουκάνικα (μπορούν να είναι και χορτοφαγικά λουκάνικα, αν προτιμάτε), 2 σκελίδες σκόρδο λιωμένες, 2 κουταλιές της σούπας σπόροι μάραθου, 1 κουταλιά της σούπας πελτές ντομάτας

2 τριμμένα καρότα, κονσερβοποιημένες ντομάτες (400 g)

Εκτέλεση:

Βράστε μια μεγάλη κατσαρόλα με αλατισμένο νερό, χαμηλώστε τη φωτιά σε μέτρια και προσθέστε το πράσο, τον κομμένο μάραθο και το μπρόκολο και μαγειρέψτε όλα τα λαχανικά για 3 λεπτά μέχρι να μαλακώσουν. Αφαιρέστε τα με μια τρυπητή κουτάλα, αλλά μην πετάξετε το νερό. Στην ίδια κατσαρόλα με το βραστό νερό, βράστε τα ζυμαρικά για λίγα λεπτά μέχρι να μαλακώσουν αλλά να παραμείνουν al dente.

Βάλτε ένα τηγάνι σε δυνατή φωτιά, προσθέστε το ελαιόλαδο και το εσωτερικό των λουκάνικων που έχετε βγάλει από τα εντόσθια και θρυμματίστε το με μια ξύλινη κουτάλα. Τσιγαρίστε το κρέας μέχρι να ροδίσει ελαφρά, περίπου 5 λεπτά, μετά προσθέστε το σκόρδο, τους σπόρους μάραθου, τον πελτέ ντομάτας και ανακατέψτε για 30 δευτερόλεπτα. Χαμηλώστε τη φωτιά σε μέτρια, προσθέστε τα βρασμένα λαχανικά και το τριμμένο καρότο στο τηγάνι, και ανακατέψτε απαλά για άλλα 5 λεπτά. Τέλος, προσθέστε τις κονσερβοποιημένες ντομάτες, και αφού ανακατέψετε καλά, αφήστε τη σάλτσα με το κρέας και τα λαχανικά να σιγοβράσει σε χαμηλή φωτιά για 10 λεπτά ακόμη.

Αφού μαγειρευτούν τα ζυμαρικά, στραγγίστε τα, κρατώντας ένα φλιτζάνι από το ζεστό νερό, και βάλτε τα στο τηγάνι με τη σάλτσα, προσθέτοντας λίγο από το νερό αν η σάλτσα φαίνεται πολύ πηχτή. Μετά από δύο λεπτά καλού ανακατέματος, σβήστε τη φωτιά και σερβίρετε.

Το τσάι γλυκάνισου συνιστάται για τη μείωση της ναυτίας, τη μείωση των σπασμών που συμβαίνουν στο γαστρεντερικό, τη βελτίωση της πέψης και την αύξηση της έκκρισης γάλακτος στις θηλάζουσες μητέρες.

Το τσάι κύμινου είναι γνωστό για τη χρήση του σε μωρά, καθώς θεωρείται καλό για τη θεραπεία της κολίκας. Το τσάι κύμινου συνιστάται επίσης για τις θηλάζουσες μητέρες, καθώς έχει ρόλο στη διέγερση της έκκρισης γάλακτος.

Στην πράξη, ο μάραθος συνδυάζει τα οφέλη του γλυκάνισου και του κύμινου.

Για τέλειο αποτέλεσμα συνιστάται η κατανάλωση τσαγιού κύμινου σε συνδυασμό με άλλα φυτά, όπως: τσάι κύμινου και γλυκάνισου ή τσάι κύμινου, μάραθου και γλυκάνισου.