Κάνναβις

Canabis sativa προέρχεται από την Ινδική υποήπειρο αλλά έχει εξαπλωθεί σε μεγάλο μέρος της Ασίας, της Ευρώπης, της Αφρικής και της Αμερικής. Αν και χρειάζεται πλήρη ηλιοφάνεια, αναπτύσσεται στους περισσότερους τύπους εδάφους εφόσον αυτά είναι υγρά.

Τα άνθη μπορεί να είναι αρσενικά ή θηλυκά, είναι μικρά, πράσινα και σε συστάδες. Οι καρποί είναι ξηροί με λεπτό τοίχωμα, ο καθένας περιέχει μόνο έναν σπόρο.

Οι ολόκληροι, μη αποφλοιωμένοι σπόροι είναι σκληροί και μοιάζουν με κόκκους καλαμποκιού. Μέσα στην εξωτερική στιβάδα υπάρχει ένα πιο μαλακό και ευχάριστο τμήμα, που είναι ο πυρήνας των σπόρων κάνναβης.

Περιέχουν θρεπτικά συστατικά ωφέλιμα για την υγεία ολόκληρου του οργανισμού, όπως πρωτεΐνες, απαραίτητα ακόρεστα λιπαρά οξέα, βιταμίνες A, C, D, E, B6 και K, ψευδάργυρο, ασβέστιο, μαγνήσιο, φώσφορο, σίδηρο, κάλιο, χαλκό, μαγγάνιο, όλα τα 21 αμινοξέα και αντιοξειδωτικά. 

Οι σπόροι κάνναβης έχουν τα ακόλουθα οφέλη για τον οργανισμό:

• αποτελούν σημαντική πηγή θρεπτικών συστατικών, είναι ιδιαίτερα πλούσιοι σε Ωμέγα-3 και Ωμέγα-6, πρωτεΐνες υψηλής ποιότητας, βιταμίνη Ε και μέταλλα όπως: φώσφορο, κάλιο, νάτριο, μαγνήσιο, θείο, ασβέστιο, σίδηρο και ψευδάργυρο.
• είναι πλούσιοι σε φυτικές ίνες, βοηθούν σε προγράμματα απώλειας βάρους, προκαλούν αίσθημα κορεσμού και μειώνουν την όρεξη.
• συνεισφέρουν στην υγεία του πεπτικού συστήματος και μπορούν να αντιμετωπίσουν τη δυσκοιλιότητα.
• ενισχύουν το ανοσοποιητικό σύστημα, προλαμβάνοντας την εμφάνιση φλεγμονών.
• βοηθούν στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, μπορούν να βελτιώσουν την καρδιαγγειακή υγεία και να ρυθμίσουν την αρτηριακή πίεση.
• ρυθμίζουν τα επίπεδα ορμονών.
• μειώνουν τα συμπτώματα του προεμμηνορροϊκού συνδρόμου και της εμμηνόπαυσης.
• μπορούν να ανακουφίσουν από πόνο στις αρθρώσεις και αρθρίτιδα

Οι μακριές ίνες του στελέχους της κάνναβης μπορούν να μετατραπούν σε σχοινί ή υφασμάτινα προϊόντα, και από τα φύλλα και τα άνθη μπορούν να αποσταχθούν έλαια. Οι σπόροι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή προϊόντων προσωπικής φροντίδας ή για την εξαγωγή αρωματικών, βρώσιμων ελαίων. Το αιθέριο έλαιο κάνναβης είναι ευεργετικό για το δέρμα και τα μαλλιά επειδή διεισδύει στις εσωτερικές στιβάδες του δέρματος και προάγει την υγιή ανάπτυξη των κυττάρων.

Στην κουζίνα, οι σπόροι μπορούν να καταναλωθούν αυτούσιοι ή σε μορφή συμπληρωμάτων διατροφής. Η γεύση μοιάζει με αυτή των κουκουνάρων ή των ηλιόσπορων, και ο πυρήνας είναι κρεμώδης και βελούδινος.

Διατίθενται σε δύο μορφές: με φλούδα και αποφλοιωμένοι. Οι αποφλοιωμένοι σπόροι είναι ευκολότεροι στην πέψη.

Μπορούν να καταναλωθούν σε ποικιλία πιάτων, σε σαλάτες, smoothies ή ακόμα και σε σοκολάτες.

Η κάνναβη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή:

• βούτυρου και γάλακτος, που μπορούν να αντικαταστήσουν επιτυχώς άλλους τύπους γάλακτος, καθώς και φυστικοβούτυρο ή αμυγδαλοβούτυρο.

• έλαιο – μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε σαλάτες, δεν προορίζεται για μαγείρεμα.
• πρωτεϊνική σκόνη (αλεύρι) με ξηροκάρδινη γεύση, προστίθεται σε ροφήματα ή smoothies για ενίσχυση της πρόσληψης πρωτεϊνών.
• μπάρες πρωτεΐνης με σπόρους κάνναβης
• καφές από σπόρους κάνναβης
• τσάι από φύλλα κάνναβης

• έλαιο CBD. 

Με την επεξεργασία της κάνναβης μπορούν να παραχθούν διάφορα εμπορικά προϊόντα, όπως χαρτί, ρούχα, υφάσματα, βιοδιασπώμενα πλαστικά, μπογιά, μονωτικά, βιοκαύσιμα, τρόφιμα και ζωοτροφές.

Κάψουλες ελαίου κάνναβης περιέχουν πολυακόρεστα λιπαρά οξέα Ωμέγα-3 και Ωμέγα-6 και βιταμίνη Ε. Η βιταμίνη Ε είναι διαλυτή στο έλαιο από τους σπόρους κάνναβης και απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό. Το έλαιο σπόρων κάνναβης που χρησιμοποιείται σε κάψουλες λαμβάνεται με ψυχρή έκθλιψη σπόρων κάνναβης από βιολογικά πιστοποιημένες καλλιέργειες. Οι κάψουλες είναι κατασκευασμένες από φυτική ζελατίνη, είναι ελαστικές, άοσμες και άγευστες, και καταπίνονται εύκολα με νερό. Οι κάψουλες συσκευάζονται σε σκούρα μοβ γυάλινα βάζα που προστατεύουν το προϊόν από το ηλιακό φως, διατηρώντας έτσι τις διατροφικές ιδιότητες για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.

Το έλαιο κάνναβης βοηθά στη διατήρηση φυσιολογικών συγκεντρώσεων χοληστερόλης στο αίμα. Η βιταμίνη Ε συμβάλλει στην προστασία των κυττάρων έναντι του οξειδωτικού στρες.

Συνιστάται η λήψη 2-4 καψουλών ελαίου κάνναβης την ημέρα, κατά προτίμηση μετά το γεύμα. Ξεκινήστε με μία κάψουλα μέχρι να φτάσετε στη συνιστώμενη ποσότητα.

Τα φύλλα, τα άνθη και οι σπόροι αλέθονται για να προκύψει μια σκόνη που αναμιγνύεται με ένα φλυτζάνι ζεστό νερό και αφήνεται να εκχυλιστεί για 10-15 λεπτά. Όσο περισσότερο αφήνετε το τσάι να βράσει, τόσο περισσότερες ευεργετικές ενώσεις απελευθερώνονται. 

Πολλά από τα οφέλη του τσαγιού κάνναβης προέρχονται από την κανναβιδιόλη (CBD), ένα από τα πιο διαδεδομένα κανναβινοειδή που βρίσκονται στα τριχίδια του φυτού κάνναβης.

Το τσάι μπορεί να ανακουφίσει το άγχος, να μειώσει τον πόνο, να βελτιώσει την ποιότητα του ύπνου, να μειώσει την ναυτία και ενδέχεται ακόμη να προλάβει τις επιληπτικές κρίσεις ενώ παράλληλα μειώνει τη φλεγμονή.

Μπορεί να ανακουφίσει το άγχος

Μεγάλες ποσότητες CBD επηρεάζουν τους υποδοχείς σεροτονίνης του εγκεφάλου και έχουν αγχολυτικές επιδράσεις. Αυτό μπορεί να ρυθμίσει τη διάθεση και τη κοινωνική συμπεριφορά.

Βελτιώνει την ποιότητα του ύπνου

Η CBD αλληλεπιδρά με υποδοχείς στον εγκέφαλο που είναι υπεύθυνοι για τον κύκλο ύπνου/αφύπνισης του οργανισμού και μπορεί να θεραπεύσει την αϋπνία.

Μπορεί να ανακουφίσει τον χρόνιο πόνο

Μπορεί να ανακουφίσει τον χρόνιο πόνο διεγείροντας την φυσική παραγωγή ενδοκανναβινοειδών, που είναι νευροδιαβιβαστές οι οποίοι δεσμεύονται σε υποδοχείς του νευρικού συστήματος και μειώνουν ορισμένους τύπους πόνου: κεντρικό και περιφερικό νευροπαθητικό πόνο, πόνο από ρευματοειδή αρθρίτιδα και πόνο σχετιζόμενο με καρκίνο.

Μπορεί να βοηθήσει στο σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου

Η CBD στο τσάι κάνναβης ανακουφίζει τις κράμπες των κοιλιακών μυών και μειώνει τα αισθήματα ναυτίας.

Θα μπορούσε να βοηθήσει στη θεραπεία της επιληψίας και στην πρόληψη κρίσεων

Μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της φλεγμονής

Η φλεγμονή θεωρείται φυσική αντίδραση του οργανισμού σε βλαπτικά ερεθίσματα. Το τσάι κάνναβης δρα ως φυσικό αντιφλεγμονώδες λόγω του περιεχομένου του σε CBD, για διάφορες καταστάσεις υγείας, συμπεριλαμβανομένης της αρθρίτιδας.

Μπορεί να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς

Το τσάι κάνναβης μπορεί να ανακουφίσει την υψηλή αρτηριακή πίεση, προλαμβάνοντας την επίδρασή της στις αρτηρίες και μπορεί να μειώσει τη ροή αίματος και τη ζήτηση οξυγόνου της καρδιάς. Τα αντιοξειδωτικά στο τσάι κάνναβης μειώνουν τους κινδύνους καρδιαγγειακών παθήσεων.

Μπορεί να προκαλέσει μια μικρή πτώση της αρτηριακής πίεσης, η οποία με τη σειρά της μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όπως ζάλη και ναυτία.

Μια άλλη παρενέργεια είναι η δυσάρεστη αίσθηση ξηροστομίας.