Immunitet efter sjukdom: hur du återhämtar dig snabbt

Immunitet är kroppens förmåga att skydda sig mot olika infektioner och elakartade sjukdomar, och i officiellt språkbruk – förmågan att bevara sin biologiska identitet. Huvuduppgiften för immunsystemet är att känna igen "egentliga" och "främmande" och därigenom avlägsna farliga utländska patogena molekyler/substanser/agens samt kroppens egna patologiskt förändrade celler.

Allt som på ett eller annat sätt skiljer sig från kroppens normala celler uppfattas av immunsystemet som antigener och det för en verklig kamp mot dem. Om hur detta sker, vad immunitet är och varför den minskar hos barn och vuxna, om det är nödvändigt att återställa den efter en sjukdom och hur man gör det på rätt sätt – läs i vår artikel.

Varför är immunitet så viktig?

Om immunsystemet inte fungerade – skulle barnet dö omedelbart efter födseln vid första kontakten med virus och bakterier. Det finns miljontals mikroorganismer omkring oss som kan orsaka sjukdom eller död. För att förebygga detta har människokroppen utvecklat ett "mångriktat försvar" som kan förhindra de flesta infektioner – men bara om det fungerar som det ska.

Hur fungerar immunsystemet? Till skillnad från vad många tror handlar immunitet inte bara om antikroppar. Immunsystemet skyddar kroppen genom

• fysiska barriärer (hud, slemhinnor i luftvägarna och urogenitalsystemet, mag-tarmkanalen);
• särskilda "antiseptiska ämnen" (antimikrobiella peptiden defensiner, mjölksyra och fettsyror från svett och talgkörtlars sekret som hämmar bakterietillväxt, lysozym, laktoferrin);
• "försvarsceller" (intraepiteliala lymfocyter, antigenpresenterande Langerhans-celler, mastceller, fagocytiska lymfocyter);
• antikroppar.

Och själva immuniteten är medfödd och förvärvad. Medfödd immunitet kräver ingen tidigare kontakt med en mikroorganism eller immunologiskt minne för att börja fungera – den är aktiv från barnets första sekunder i livet. Den drivs av olika celltyper:

• neutrofiler, monocyter, makrofager – tar upp antigener och förstör dem;
• polymorfonukleära leukocyter och mononukleära leukocyter (en-kärniga celler) – utlöser inflammationsprocessen genom att frigöra särskilda ämnen (inflammationsmediatorer);
• natural killer-celler – effektiva mot virus och tumörer.

När det gäller förvärvad immunitet är det lite mer komplicerat. Först måste kroppen "lära känna" infektionen, sedan utveckla antikroppar (som verkar riktat mot vissa mikrober), förstöra infektionen och, viktigast av allt – komma ihåg den inför framtida möten.

Förvärvad immunitet kan vara bestående och till och med livslång (t.ex. vattkoppor – man brukar bara få det en gång), men tyvärr för de flesta vanliga virusinfektioner tar den "slut" snabbt. Det är därför vuxna och barn kan bli sjuka år efter år med rinit, faryngit och andra akuta luftvägsinfektioner.

Varför kan immuniteten försämras?

Ibland händer det att immunsystemet inte fungerar som det ska redan vid födseln – i så fall diagnostiserar läkare "primär immunbrist". Det är inte alltid ett dödsdom – dysfunktion i vissa delar av immunsystemet kan leda till infektioner som är något vanligare än hos friska barn. Men det finns också mycket allvarliga primära immunbrister, såsom Brutons agammaglobulinemi, DiGeorge- och Wiskott–Aldrich-syndromen, som snabbt kan leda till döden utan rätt behandling.

Mycket vanligare är dock sekundär immunbrist – en dysfunktion i immunsystemet orsakad av vissa faktorer. Dessa kan vara:

• svåra systemsjukdomar;
• tidigare viral eller bakteriell infektion;
• återkommande infektioner;
• kirurgi;
• dålig, obalanserad kost, undernäring, missbruk av extrema dieter, svält;
• konstant stress, psyko-emotionell spänning;
• sömnstörningar;
• dåliga vanor;
• anemi;
• stillasittande livsstil eller, tvärtom, överdriven fysisk ansträngning med kronisk överbelastning och till och med fysisk utmattning;
• ålderdom;
• användning av vissa läkemedel (glukokortikoidhormoner, metotrexat, cytostatika, andra immunosuppressiva medel);
• sjukdomar i mag-tarmkanalen.

Vanliga sjukdomar är dock inte alltid förknippade med nedsatt immunfunktion. Till exempel visar undersökningar inga avvikelser hos 50 % av barn med återkommande infektioner (upp till 12 gånger per år), och oändliga förkylningar är ofta förknippade med yttre faktorer – skola, förskola eller ofta sjuka syskon.

Hos 30 % bekräftar läkare atopi – alltså en allergisk diagnos. Till exempel misstas allergisk rinit ofta för vanlig återkommande rinnsnuva, och ibland för sinuit, bronkit och till och med pneumoni (om stora mängder rinnande slem börjar orsaka kraftig hosta).

Och endast 20 % av barnen har frekventa infektioner på grund av allvarliga kroniska sjukdomar (t.ex. cystisk fibros), medicinering, missbildningar eller immunbrister.

Hos vuxna kan frekventa infektioner vara förknippade med alla ovanstående faktorer, men oftare – med systemiska eller kroniska sjukdomar, anemi, läkemedelsanvändning, anatomiska avvikelser eller dåliga vanor.

Hur återställer man snabbt immuniteten efter sjukdom eller antibiotika?

Immunsystemet behöver långt ifrån alltid stärkas, återställas eller stödjas. Även om ett barn ständigt "drabbas" av förkylningar, men mellan sjukdomarna är friskt, aktivt och alert – behöver du inte göra något. På detta sätt bekantar sig kroppen med nya antigener och immunsystemet hanterar dem ganska framgångsrikt.

Hos vuxna är situationen annorlunda. Med nya mikrober är deras immunsystem ofta redan bekant från barndomen, så frekventa akuta luftvägsinfektioner bör definitivt vara ett alarm. I en sådan situation bör man först fundera inte över hur man ska återställa immuniteten, utan varför den har försvagats. Detta bör utredas av en läkare (husläkare eller allmänläkare).

Men det finns en annan situation – en hittills frisk person blir efter en allvarlig sjukdom eller operation plötsligt ofta sjuk. Varför händer detta?

Vid långvarig sjukdom uttömmer kroppen sina resurser – och det gäller även immunsystemet. Till en början producerar det aktivt T- och B-lymfocyter, neutrofiler, immunoglobuliner (antikroppar), men med tiden minskar dess kapacitet. Inom medicinen finns till och med begreppet 'superinfektion' – när celler infekterade med en patogen blir infekterade med en annan på grund av ett försvagat immunsystem.

Det händer ofta att virus först kommer in i kroppen, försvagar dess försvar och "överlämnar stafettpinnen" till bakterier. Ett typiskt exempel är bakteriell pneumoni som uppstår efter en svår virusinfektion.

Det finns också virus som selektivt angriper immunsystemet:

• Epstein–Barr-virus;
• cytomegalovirus;
• humant T-lymfotropt virus;
• HIV.

Andra patogener påverkar inte immunsystemet direkt men försvagar det indirekt – dessa är influensa- och herpes virus, de flesta bakterier, vissa helminter (maskar) och protozoer.

Vävnadsskada och långvarig inflammation bidrar också till uttömning av kroppens försvar (ibland kvarstår inflammationsmarkörer länge i blodet – till exempel efter influensa, förkylningar och andra infektioner). Sjukdom ökar oxidativa processer, vilket leder till ansamling av fria radikaler i blodet och ökat oxidativt stress. Detta har en förödande effekt på cellerna i hela kroppen och särskilt på immunsystemet.

Och naturligtvis kan immuniteten försvagas under sjukdom på grund av ökat förbrukande av energi, näringsämnen och vitaminer, liksom läkemedelsinverkningar – till exempel antibiotika. Detta kan verka överraskande eftersom antibakteriella läkemedel är avsedda att döda infektionen, men de kan påverka kroppen på andra sätt:

• stör tarmens mikroflora och tarmhälsa. Ileum är hemvist för immunsystemets organ – Peyers plack – och tjocktarmen hyser bakterier som producerar de nyttiga vitaminerna B och K, vilka är "ansvariga" för normal immunitet;
• hämmar neutrofilers och makrofagers aktivitet – cellmedierat immunförsvar;
• minskar produktionen av cytokiner – ämnen som "koordinera" immunsystemet;
• försämrar kroppens allmänna hälsa på grund av biverkningar.

Eftersom immuniteten efter sjukdom och dess behandling kan försämras av olika skäl kan den också återställas på olika sätt – genom kost, vila, fysisk aktivitet eller läkemedelsbehandling.

Hur stärka immuniteten hos vuxna och barn utan läkemedel

Att snabbt återställa immuniteten efter sjukdom och/eller antibiotika är en svår och ibland mycket komplicerad uppgift. Därför är det bättre att stärka den så snart en person blir sjuk, eller ännu hellre – innan dess.

Särskild uppmärksamhet bör ägnas åt näring. Naturliga "hjälpare" är grönsaker, frukt och andra produkter rika på vitaminer, mineraler och antioxidanter. Dessutom måste man komma ihåg kostens balans, eftersom konsumtionen av kolhydrater samt proteiner och fetter ökar under sjukdomsperioden.

Rätt kost "för immuniteten" bör nödvändigtvis innehålla källor till:

• vitamin A – morötter, sötpotatis, pumpa, spenat;
• B-vitaminer – gröna blad, tomater, ärtor, kål, grönkål, bovete, havregryn, fullkornsbröd, nötter, svamp, nypon, kött (nötkött), mejeriprodukter, fisk, lever;
• vitamin C – citrusfrukter (apelsiner, citroner, grapefrukt), kiwi, broccoli, blomkål, paprika, jordgubbar;
• vitamin D – det mesta bildas i huden under solens inverkan, men lax, makrill och ägg är också användbara under höst och vinter;
• vitamin E – vegetabiliska oljor, nötter (särskilt mandel) och frön;
• järn – rött kött, lever, bovete, äpplen, linser;
• zink – skaldjur (ostron, räkor), pumpakärnor, nötter;
• antioxidanter – blåbär, röd kål, granatäpple, spenat, rödbetor och mörk choklad;
• flavonoider – grönt te, citrusfrukter, kakao, blåbär;
• Omega-3-fettsyror – fet fisk (lax, makrill, sardiner), linfrön, chiafrön, nötter och fiskolja;
• protein och nyttiga aminosyror – kött, fågel, fisk, ägg, baljväxter, sojaprodukter (tofu, tempeh), nötter och frön.

Fysisk aktivitet och immunitet

Fysisk aktivitet är ett utmärkt sätt att stärka immuniteten hos barn och vuxna, men bara om de är friska. Under eller efter en allvarlig sjukdom behöver kroppen tid för att återhämta sig och "tona ner förbränningen" något. Inte utan anledning säger läkare ofta att vila är den bästa medicinen, och det gäller även immunsystemet.

Detta betyder inte att man ska ligga i sängen hela tiden. Lätt och måttlig aktivitet med gradvis ökande belastning aktiverar blodcirkulationen och ämnesomsättningen, återställer vitaliteten och normaliserar immunsystemet. Viktigast är att inte överdriva och inte överbelasta kroppen: som nämnts ovan är fysisk stress skadligt för immunförsvaret.

Folkliga medel för att återställa immuniteten

Folkliga medel för att återställa och stärka immuniteten inkluderar:

• Vitlök – innehåller faktiskt den antimikrobiella substansen allicin, men vitlökens värde är överskattat. Däremot skadar 1–2 vitlöksklyftor i maten förmodligen ingen;
• honung och propolis – utmärkta "immunhjälpare" om man inte är allergisk mot dem;
• havtorn, havtorn, citron – oumbärliga vid tillagning av nyttiga och välsmakande drycker;
• Echinacea – inom folkmedicin anses avkok på dess örter vara ett effektivt medel för att stärka immuniteten.

Nyttiga ’immunstärkande’ kosttillskott

Om läkaren ser att patientens kropp är svag och utmattad kan han rekommendera användbara tillskott för att snabbt återställa immuniteten:

• vitaminer och mineraler;
• adaptogener;
• probiotika.

Vitaminer (A, B, C, C, D, E) och mineraler (järn, zink med flera) kan tas antingen individuellt eller som färdiga vitamin- och mineralkomplex "för immunitet". De bästa medlen i en given klinisk situation kan bara väljas av en läkare.

Vitamin A 10000 IE, 30 kapslar, Parapharm

356

€ 4,70

Köp

C-vitamin 1000 mg citron med aprikos, 100 tabletter, Pro Natura

96

€ 10,80

Köp

Now Foods B-100, B vitamin complex, 100 capsules

€ 21,50

Köp

Vitamin E-100, 30 kapslar, Parapharm

92

€ 4,80

Köp

Gentle Iron Gentle Iron 20 mg, 90 kapslar, Solgar

79

€ 22,20

Köp

Zinkglukonat 50 mg x 100 tabletter, Now Foods

28

€ 10,30

Köp

Adaptogener (ginseng, echinacea, eleutherococcus) bör också ordineras av en läkare, eftersom det finns särskilda indikationer och kontraindikationer för dessa preparat.

Behandling mot håravfall Ginseng, 12 ampuller, Bes Beauty & Science

523

€ 22,10

Köp

Echinacea, 40 kapslar, Hofigal

9

€ 5,30

Köp

När det gäller probiotika är läkares åsikter delade. Tidigare ordinerades de alltid om en person tog antibiotika – som tillägg under behandlingen. Modern medicin menar dock att probiotika bara bör användas när de verkligen behövs – till exempel vid antibiotikaassocierad diarré. Användning av probiotika för att "stärka immuniteten" är fortfarande inte utbredd, men deras positiva effekter på immunsystemet har observerats i vissa studier.

Linex Forte, 28 kapslar, Sandoz

166

€ 13,60

Köp

Hur kan jag återställa ett barns immunitet?

Barn blir mindre sällan kroniskt eller systemiskt sjuka än vuxna, men deras immunsystem arbetar dygnet runt på grund av exponering för nya bakterier och virus. Ofta går det dock att återställa och stärka ett barns immunitet även utan medicinering. Huvudsaken är att inte glömma:

• en balanserad kost rik på vitaminer, mineraler och antioxidanter;
• tillräcklig fysisk aktivitet (rörelselekar, sport) och frekvent utomhusvistelse;
• tillräcklig sömn (minst 9–10 timmar för skolbarn och 10–12 timmar för små barn);
• en adekvat dygnsrytm, tillräcklig vila (studier är inte det viktigaste i livet);
• psyko-emotionellt välbefinnande;
• härdning – detta bör börja från födseln;
• personlig hygien (t.ex. frekvent handtvätt);
• undvikande av kontakt med sjuka personer/barn (även det friskaste barns immunsystem försämras om sjukdomar följer varandra).

Immunice, 30 dospåsar, Sun Wave Pharma

52

€ 31,90

Köp

Förebygg sjukdom och stärk immunförsvaret

Ju starkare immunsystemet är, desto mer sällan blir en person sjuk – och vice versa. Därför behöver du ta hand om immunsystemets hälsa hela tiden – och du behöver inte köpa dyra immunstimulanter och immunmodulerande medel för att göra det. Dessutom kan okontrollerad användning av dessa läkemedel vara mycket skadligt för kroppen. Nyttiga "vanor" för att hålla immuniteten på en anständig nivå är:

• rätt kost;
• en aktiv livsstil;
• härdning (skadar inte vuxna);
• att avstå från dåliga vanor (ett glas rött vin till middagen är tillåtet);
• i rätt tid vila och ta semester;
• rätt behandling av infektiösa och relaterade sjukdomar.

Det är också viktigt att minska antalet virusinfektioner som kan påverka immunsystemets tillstånd negativt. För att göra detta måste man undvika kontakt med sjuka människor, särskilt under smittoutbrott/epidemier, använda personlig skyddsutrustning, inte glömma hygien och – om nödvändigt – vaccinera sig.

Vacciner stärker naturligtvis inte kroppens eget immunförsvar i allmänhet, men de stimulerar produktionen av specifika antikroppar och skyddar i de flesta fall mot vissa sjukdomar.

Vi önskar dig utmärkt immunitet och god hälsa!