Lentes de contato

As lentes de contato são dispositivos que se adaptam à superfície anterior do globo ocular, tendo finalidade corretiva, terapêutica ou cosmética. As lentes de contato são uma alternativa moderna e estética aos óculos de grau, que apresentam tanto vantagens quanto desvantagens em relação às lentes clássicas.

A área das lentes de contato é muito ampla

Atualmente, está disponível uma gama extremamente variada de lentes de contato, que se diferenciam pelo propósito de utilização, pelas condições que podem corrigir, pelos materiais de que são feitas, pela forma e pela duração de uso ou de utilização. 

Segundo o propósito de utilização, as lentes de contato dividem-se em: 

Corretivas - tais lentes corrigem diversos vícios de refração: miopia, hipermetropia, astigmatismo, anisometropia, presbiopia, etc.

As lentes corretivas são, por sua vez, de vários tipos, dependendo das condições que corrigem: esféricas, tóricas, monofocais, bifocais, multifocais etc.

Terapêuticas - são indicadas em certas afecções oculares (erosões ou ectasias corneanas, ceratopatias etc.) ou no pós-operatório.

Cosméticas - são usadas para mudar a cor dos olhos, dissimular um defeito estrutural ou criar um efeito especial; estas também podem ter dioptrias.

Adicionalmente, distinguem-se lentes com finalidade preventiva (previnem certas lesões da córnea) e lentes com finalidade diagnóstica.

Do ponto de vista do material utilizado, as lentes de contato podem ser:

• Moles (soft) - fabricadas em hidrogel ou silicone-hidrogel;
• Duras (rígidas ou permeáveis a gás) - confeccionadas em polimetilmetacrilato (PMMA) ou polímeros biocompatíveis mais toleráveis que o PMMA;
• Híbridas (com composição mista) - com um centro rígido, permeável a gás, e uma zona suave na periferia.

As lentes moles são as mais frequentemente prescritas, pois são mais confortáveis e fáceis de adaptar, comparadas com as lentes rígidas.

No entanto, também apresentam uma série de desvantagens, tais como:

• Não são adequadas para todas as pessoas com problemas visuais (como as que têm altas dioptrias cilíndricas, astigmatismo irregular, doenças como ceratocone/ectasias corneanas ou que sofrem da síndrome do olho seco);
• Não oferecem a mesma nitidez que as lentes duras ou híbridas;
• São mais propensas a depósitos.

As lentes duras ou permeáveis a gás têm vantagens como:

• Proporcionam visão nítida para a maioria das pessoas com problemas visuais;
• São mais duráveis do que as lentes de contato moles e podem ser utilizadas por um período mais prolongado (cerca de 2 anos);
• São mais respiráveis (asseguram a passagem de maior quantidade de oxigénio para a córnea).

Entre os inconvenientes das lentes de contato rígidas contam-se:

• Adaptação mais difícil (pode demorar dias ou semanas para se habituar às lentes de contato rígidas);
• Maior tendência a deslocarem-se da córnea e a favorecer a entrada de corpos estranhos entre a córnea e a lente;
• Necessidade de remoção para limpeza e desinfeção durante a noite (embora algumas possam ser usadas por períodos mais longos).
• Imposição de controles regulares.

As lentes de contato híbridas, geralmente mais confortáveis do que as rígidas, podem corrigir condições como: miopia, hipermetropia, astigmatismo, perda de acuidade visual relacionada com a idade ou ceratocone.

Quanto tempo podem ser usadas as lentes de contato e com que frequência devem ser substituídas 

De acordo com a duração de utilização recomendada (desde a primeira colocação até à substituição), distinguem-se as seguintes categorias de lentes de contato:

• Descar­táveis - aplicam-se no início do dia e, à noite, são removidas e descartadas;
• Com substituição periódica (semanal, bimestral, mensal, trimestral etc.); o regime de utilização é, geralmente, de uso diário.

Quanto ao período de uso (intervalo entre aplicação e remoção), distinguem-se:

• Lentes de contato parauso diário - aplicam-se de manhã, mantêm-se cerca de 10-12 horas, depois são removidas, limpas e conservadas corretamente para serem usadas no dia seguinte;
• Lentes de contato parauso prolongado - podem ser usadas tanto de dia quanto de noite, por até 30 dias (consoante as especificações de cada lente), embora se recomende que o uso contínuo seja apenas ocasional.

Como escolher as lentes de contato

A recomendação para escolher e usar as lentes de contato adequadas deve ser feita apenas pelo médico oftalmologista, mesmo no caso de lentes de contato coloridas ou estéticas.

Existem também certas contraindicações ao uso de lentes de contato como blefarite, conjuntivite, dacriocistite crónica, histórico de doença corneana, exposição a substâncias químicas/poeira/fumo e outras.

A escolha das lentes de contato adequadas deve contemplar:

• A resolução do problema oftalmológico que determina o uso das lentes de contato. As lentes devem corrigir corretamente os problemas de visão existentes (se houver).
• Compatibilidade com o olho do utilizador. Entre os vários tipos e combinações de lentes de contato, deve escolher‑se o tipo adequado em termos de diâmetro e curvatura.
• Atender a outras necessidades médicas eventuais do olho, como a tendência para síndrome do olho seco.

Só após o cumprimento destas condições se podem considerar preferências pessoais, como a cor das lentes, o regime de utilização ou a duração de uso.

Como cuidar das lentes de contato

Para beneficiar das vantagens das suas lentes por mais tempo e utilizá‑las em condições de segurança, é recomendável:

• Minimizar o contacto das lentes com água e saliva.
• Utilizar apenas soluções estéreis, preparadas e concebidas para o tipo de lentes de contato que usa.
• Descarregar a solução de conservação da caixa das lentes de contato sempre que desinfetar e armazenar as lentes.
• Limpar as lentes conforme as indicações do médico ou do fabricante. Não utilize a solução após a data de validade.
• Substituir as lentes de contato e os acessórios conforme as recomendações.

Como cuidar dos olhos se optou por utilizar lentes de contato

As pessoas que usam lentes de contato devem ter uma atenção redobrada às regras de higiene ocular.

Recomenda‑se:

• Não tocar na área dos olhos com as mãos sujas e não esfregar os olhos;
• Lavar sempre as mãos com água e sabão e secá‑las com uma toalha que não solte fiapos antes de manipular as lentes.
• Usar lágrimas artificiais durante o período de utilização das lentes de contato;
• Escolher lentes que assegurem a penetração ótima de oxigénio na córnea e não usar as lentes por períodos mais longos do que os recomendados. 
• Evitar lentes de contato sem receita médica. Estas podem provocar lesões oculares e infecções.
• Comparecer a consultas regulares e não adiar a visita ao médico quando surgirem sintomas que possam indicar uma possível afecção ocular.