Anéis de goma de mascar (brinquedos)

Anel gengival. Qual é a sua função?

O anel gengival é um brinquedo destinado a acalmar as gengivas durante o período de erupção dentária.

A erupção dos dentes de leite é um processo fisiológico que normalmente acontece espontaneamente e começa por volta dos 6 meses de idade. Os últimos dentes de leite surgem por volta dos 2 anos e meio. Durante a erupção dentária, a criança pode sentir desconforto ou até dor nas gengivas. Isso altera o humor da criança, que se manifesta com choro e tenta aliviar o desconforto causado pela erupção dentária mordendo e mastigando vários objetos ao redor. Uma forma simples e muito mais segura de ajudar a criança a aliviar esse desconforto é o uso de anéis gengivais.

Os anéis gengivais são especialmente concebidos para serem mordidos pela criança que procura reduzir o desconforto gengival causado pela erupção dentária em curso. Costumam ser apresentados na forma de brinquedos, com cores vivas, podendo por vezes produzir certos sons para distrair a atenção do pequeno. São fabricados com materiais resistentes e têm consistência semi-dura, de forma a poderem ser usados com segurança pelas crianças. 

Existem tipos de anéis gengivais compostos por vários elementos, que além de acalmar a dor gengival, têm também um papel no desenvolvimento dos sentidos táteis, auditivos e visuais do bebé.

Tipos de anéis gengivais

No mercado existe uma grande variedade de anéis gengivais, de diferentes formas, tamanhos e cores.

Os anéis gengivais podem ser fabricados em diversos materiais: plástico, silicone, borracha, tecido. Podem também ser formados por uma única peça ou por várias partes (atenção, quanto mais partes, maior o risco de que uma delas seja ingerida acidentalmente) e podem ter elementos anexados que produzem sons para captar mais facilmente a atenção da criança. 

Entre os tipos mais comuns de anéis gengivais encontram-se:

• Anéis gengivais em plástico: têm uma textura mais dura e, além de aliviar a dor, ajudam a facilitar a erupção através do "rompimento" da gengiva. Podem ter texturas combinadas e incluir até um brinquedo com chocalho;

• Brinquedos de dentição com líquido: podem ser colocados no frigorífico, contribuindo com a sensação de frio para aliviar a dor e reduzir a inflamação causada pela erupção dentária;

• Anéis gengivais em silicone ou com gel no interior: tal como os anéis com líquido, podem ser arrefecidos no frigorífico;

• Brinquedos de dentição em borracha;
• Brinquedos de dentição em peluche;

• Anéis gengivais com vibração: têm a função de massajar suavemente as gengivas através de vibrações de baixa intensidade;

• Colar de dentição: combina várias formas e texturas diferentes, unindo os benefícios de vários tipos de anéis gengivais;

• Chupetas gengivais;

Anel de dentição com gel

O anel de dentição com gel é especialmente concebido para manter uma consistência macia do brinquedo, mas que pode ser arrefecida no frigorífico e que conserva a temperatura fria por mais tempo do que os anéis de dentição com água ou os que não têm líquido no interior. 

Este tipo de anel gengival é ainda mais eficaz na medida em que atua sobre a inflamação presente nas gengivas durante a erupção, além de reduzir a dor causada pelas erupções dentárias.

No entanto, atenção: este tipo de anel de dentição deve ser colocado no frigorífico e não deve ser congelado. Se for congelado, pode ferir as gengivas da criança, podendo mesmo originar queimaduras de frio.

Chupeta gengival

Existem anéis gengivais em forma de chupeta, mas com a ponta mais dura do que uma chupeta normal. São destinados sobretudo a bebés, e alguns tipos de chupetas gengivais podem ser arrefecidas no frigorífico. 

As chupetas gengivais podem ser usadas para aplicar suavemente um gel anti-inflamatório especial que ajuda a aliviar a dor.

O melhor anel gengival

Devido ao grande número de tipos de anéis gengivais existentes, a escolha pode ser difícil. Aqui estão alguns aspetos a ter em conta ao escolher um anel gengival:

1. Procurem anéis cuja etiqueta especifique claramente os materiais de que são feitos. Evitem produtos que contenham ftalatos (BPA), usados para amaciar o plástico, mas que podem ser ingeridos pelas crianças.
2. Os anéis gengivais compostos por várias partes podem ser melhores do ponto de vista funcional, mas podem tornar-se perigosos se forem formados por peças pequenas. Essas peças podem soltar-se durante o uso e ser facilmente ingeridas.
3. Se optarem por um anel gengival recheado com líquido, procurem que o material seja resistente e tenha poucas junções que possam abrir-se. Se o anel não for de boa qualidade, pode partir-se ou rasgar-se, e o seu conteúdo pode entrar na cavidade oral da criança.
4. Os anéis preenchidos com ar normalmente têm uma válvula pela qual o ar entra e sai. Essa válvula pode permitir a entrada de saliva, o que leva à colonização do interior do anel por bactérias. Se procuram um anel gengival para manter por mais tempo, devem ter em conta esses riscos.